夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。公元前七世纪，先人采用土圭测日影，就确定了夏至。每年的夏至从6月21日（或22日）开始，至7月7日（或8日）结束。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线（北纬23°26'），北半球的白昼达最长，且越往北昼越长。如海南的海口市这天的日长约13小时多一点，杭州市为14小时，北京约15小时，而黑龙江的漠河则可达17小时以上。夏至以后，太阳直射地面的位置逐渐南移，北半球的白昼日渐缩短。
“不过夏至不热”，“夏至三庚数头伏”。夏至虽表示炎热的夏天已经到来，但还不是最热的时候，夏至后的一段时间内气温仍继续升高，大约再过二三十天，一般是最热的天气了。夏至以后地面受热强烈，空气对流旺盛，午后至傍晚常易形成雷阵雨。这种热雷雨骤来疾去，降雨范围小，人们称夏雨隔田坎。唐代诗人刘禹锡在南方，曾巧妙地借喻这种天气，写出“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”的著名诗句。
夏季九九歌：中国不只有冬季九九歌，还有夏季九九歌——夏至入头九，洞扇握在手；二九一十八，脱冠首罗纱；三九二十七，出门汗欲滴；四九三十六，浑身汗湿透；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘凉进庙祠；七九六十三，床头摸被单；八九七十二，半夜寻被子；九九八十一，开柜拿棉衣。这首歌形象生动地描述了入伏后从炎炎酷暑到逐渐秋凉的天气变化。
夏至习俗：
夏至还有吃面的习俗，自古以来中国民间就有"冬至饺子夏至面"的说法，江南一带很多地区的人们把夏至吃面当成了很重要的习俗。夏至代表着炎热夏天的到来，人们的饮食也要有改变，以热量低、便于制作的食品为主要食物。面条常常就是家庭首选，所以夏至面也叫"入伏面"。
夏至养生：
夏季阳气盛于外。在夏至后，饮食要以清泄暑热、增进食欲为目的，因此要多吃苦味食物，宜清补。《吕氏春秋·尽数篇》说：“凡食无强厚味，无以烈味重酒。”饮食应以清补为主，勿过咸、过甜，宜多吃具有祛暑益气、生津止渴的食物。夏至后，气温逐渐升高，人体出汗量也会随之增加，因此人体需水量大。对此，还应在饮食上加以调节。
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