《艾格尼丝 格雷》第一章 告别牧师住宅

       每个真实的故事背后都会带给你一些启示，但这些启示在有些故事中深深的隐藏着，让你不易发现，或许你无意间发现了，又感觉微不足道，费了九牛二虎之力砸开那有着坚硬外壳的坚果，发现里面的果仁竟然是干瘪的，让人感觉非常遗憾，得不偿失。

       我所讲的故事是不是这样我难以判断，但这个故事绝对是真实的。我希望它能给人们带来一些启发，或者从中会得到些娱乐。但最终收获是什么，还 是让大家自己去感受吧。我是一个默默无闻、平凡而低调之人，这故事已隔多年，名字也是虚构的，因此我不怕顶着风险，把对亲密的朋友都没有透露的事，彻底地展现在读者朋友面前。

       我的父亲是一位牧师，在英格兰北部，他是一个值得人们尊重的人，所有认识他的人都很尊重他。在他年轻时候，靠着一笔能维持生活的财产和他做牧师的薪资生活着，家里的日子过得还 算舒适。

       我的母亲是一位乡绅家的千金小姐，她是个有志气的女人，她不顾亲人们的反对而执意要嫁给我的父亲。亲友们都曾劝告过她：如果她成为那可怜的牧师的妻子，就要放弃她的四轮豪华马车以及陪侍的女佣，还 有那伴随在身边的奢华、高雅、精美的生活。但这些对于她来说就像没有听到。有马车和侍女显然能给她带来方便，但感谢上帝，她认为自己有脚可以自行走路，自己有手，可以自己料理日常起居。住宅豪华，漂亮宽敞的房子虽然不会被人鄙视，但是，她宁愿和理查德·格雷生活在一座乡下的小房子里，也不愿和其他人住在宫殿里。

       她的父亲已明白劝说无济于事，就正式给他们两位说，若他们俩自己愿意可以结为夫妇，但是，一旦结婚，她就必须放弃她的全部财产。他预计这些话会使他们的热情降温，然而，他错了。我母亲很了解我父亲，知道她对自己能带来的财富并不感兴趣，只要她答应嫁给了他，就能让他蓬荜生辉，就能够愉悦地接受任何条件。而对于她，她的心灵和灵魂已经与他融为一体了，宁愿用自己的双手劳动也决不与她心爱的人分开。他的幸福就是她的快乐。于是，她的那份财产就给了她那精明的妹妹，后来她妹妹嫁了一个富翁。而她却默默地生活在一个小山村的牧师家里，所有认识她的人都为此感到惊讶和遗憾。但这一切，尽显我母亲高尚的灵魂和父亲的率性，我相信，即使你找遍整个英格兰，也不能找到比他们更幸福的情侣。

       他们之前有六个孩子，由于婴幼儿时期的种种危险，仅有姐姐玛丽和我存活下来了，我比姐姐玛丽小五六岁，但一直被他们认为是小孩子，一直是家里的小宠儿。爸爸、妈妈、姐姐一起宠着我……他们也没有愚蠢地放纵我，让我脾气暴躁而不好管治，而是长期对我关怀。过多的宠爱让我变得有些无助，依赖性很强……而不太能适应生活的压力以及动荡的生活冲击。

       玛丽和我从小就生长在一个与世隔绝的环境中。母亲见多识广，多才多艺，酷爱工作，我们两姐妹的上学课程都是由我母亲亲自传授的，只是拉丁文这一门由我父亲教；所以，我们从未进过学校，也没有什么社交圈，与外界唯一的交流就是偶尔和附近的农民和商人进行一次庄严的茶话会（仅仅是为了防止被邻居们诬蔑说我们太骄傲，而不能处好邻里关系）。另外每年，我们要到祖父家里探望一次。在祖父家里，可以看到我们慈爱的祖母，一位未婚的姑妈以及两三位年长的嘉宾，这些都是我们见过的亲人。母亲时常讲一些她年轻时的趣闻轶事和给我们听，我们听得津津有味也觉得很开心，但听了故事后，有些惊讶的是，我们心里冒出这样一个小秘密想法——那就是希望能对这个世界多了解点。......