美丽的珍珠晶莹剔透，好漂亮。那么，珍珠是怎么来的呢？
蚌和蛤蜊的体外有两片贝壳，两片儿贝壳的内壁上都贴着一片柔软的膜，被称为“外套膜”，外套膜表面能分泌珍珠质，并逐渐形成珍珠层，从而产生夺目的光彩。所以，只有能分泌珍珠质的贝类才会产生珍珠。当水中的沙粒，寄生虫等异物进入贝壳与外套膜之间时，外套膜就会因刺激而分泌出大量珍珠质，将异物紧紧地包裹住，时间长了，就形成了美丽的珍珠。
珍珠通常是白色或浅色，且带有光泽。一枚宝石级别的珍珠需要2到5年才能形成。海水中的蚌和珍珠贝中长出来的珍珠是咸水珠，河和湖中的蛤蜊中长出的珍珠，叫做淡水珠。不是所有的蚌、蛤蜊里面都有珍珠，能够产珍珠的贝类，仅有2、30种.
珍珠常见的品种主要有淡水珍珠、海水珍珠、南洋珍珠等。淡水珍珠的产量很大，主要产于我国的华南地区，颜色绚丽多彩，但价格要比海水珍珠便宜得多。而南洋珍珠分为白色，银色，金黄色，黑色等，其中以银色的品种较为常见。
根据成因，珍珠可以分为天然珍珠和人工养殖珍珠两大类。天然珍珠是指自然环境下野生的贝类形成的珍珠。天然珍珠可形成于海水、湖水、河流等适合生长的各类环境中。这类珍珠通常形状不圆，质地粗糙，光泽欠佳，十分稀少，目前也是有价无市的局面。人工养殖珍珠是指在自然环境中，在人工培养的珠蚌中，人为的插入珠核或异物，其实并不是养殖珍珠本身，而是养殖珍珠贝，其珍珠质仍然是珍珠贝体的自然分泌物。在目前的珍珠市场上。大部分都是人工养殖珍珠。按珠核和异物的特征，又可进一步分为有核养珠、无核养珠、再生珍珠，附壳珍珠几种类型。
按照珍珠的形状可分为圆珠、椭圆珠、扁形珠、异形珠等。圆珠，指形态为圆形的珍珠，按圆度分为三种。即正圆珠，圆珠和近圆珠。一般来说，精圆的珍珠是公认最美的珍珠，并是众所可求的，因此珍珠的形状越圆，价值越高。
按珍珠的光泽可分为四种，第一种极强：反射光很明亮，锐利均匀，映像很清楚；第二种，强，反射光明亮，表面能见物体映像；第三种，中，反射光不明亮，表面能照见物体，但映像较模糊；第四种，弱，反射光全部为漫反射光，表面光泽呆滞，几乎无映象。
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