年兽

“年”是上古时期一种凶猛野兽，它的体形硕大无比，生性凶恶残忍，常年住在山林深处。“年”非常懒惰，喜欢躲在山洞里睡大觉，一睡就是三百六十五天，但是当它睡醒之后，肚子非常饿，就会开始四处寻找吃的东西。“年”什么都吃，飞禽走兽，连小昆虫都不放过。可冬天山里没吃的，他就爱跑人类的村子里，见到牛羊就吃牛羊，见到人就吃人，等它吃饱喝足之后，才会满意地离开，回到山里的洞穴继续睡觉。

    人们非常痛恨“年”，但是又拿它没办法，每到“年”快睡醒的日子，大家就人心惶惶，不知道该怎么办才好，只能四处躲避，祈求不要被“年”吃掉。

    很快又到了“年”睡醒的日子，乡亲们有的封窗锁门，有的收拾行装，有的牵牛赶羊，到处人喊马嘶，大家纷纷躲进事先挖好的山洞里。

只有村东头的丁婆婆，没有跟着大家走，丁婆婆原本有一个幸福的家庭，但是在几年前，她的老伴和儿孙都被“年”给吃掉了。丁婆婆特别痛恨这只凶残贪婪的野兽，别人准备着逃跑，丁婆婆在那里备足了柴禾，磨快了刀，就算杀不了它，也要拼上一拼。

村子里静悄悄的，丁婆婆一个人不慌不忙地包着饺子，不管啥时候，垫饱肚子那是顶顶要紧的。这时一个白胡子的老头拄着拐杖走进村子。

     这是一个乞讨的老人，他看见全村只有丁婆婆家的烟囱在冒烟，便去丁婆婆家敲门，一边大声地喊着：“有人在吗，给老乞丐点儿吃的吧！”

丁婆婆开了门，请老人快快进来，她说：“老大哥，我刚好在煮饺子呢，你吃完快走吧！”

老人说道：“老嫂子，我一路过来，怎么都没看到人啊，是出了什么事了吗？外面这么冷，天又快黑了，我还想在村子里借住一宿呢！“

丁婆婆叹了一口气，说：“老大哥，不是我不让你住，你不知道，我们村子里今晚会来一个吃人的野兽，大家都跑去山洞里躲着呢，我是因为家人都没了，不想跑了，现在你来了，那你快快吃饱肚子，我带你去山洞吧！”

老人捶打着自己的双腿，说：“我走了很长的路，实在是一步也走不动了。老嫂子，既然你不怕，那我也不用再走了。”

丁婆婆说：“你就不怕年兽会吃了你？“

老人哈哈大笑，说：“你放心吧，我有办法对付年兽！”

老人从口袋里拿出几张的红纸，递给丁婆婆，说：“你去把大的长的贴到大门上，小的贴到窗户上，‘年’就不敢进来了。”

看着那几张普普通通的红纸，丁婆婆觉得老人在说大话，问：“这几张红纸怎么能阻挡得住‘年’呢？”

老人笑而不语，丁婆婆只好照做，她将红纸贴到门两边和窗户上之后，老人又拿出两支红色的蜡烛，让丁婆婆点上。

老人绕着院子转了一圈，看到丁婆婆的院子里有长长的晾衣服的竹竿，柴堆里也有不少竹子，便点了点头。

天很快黑了。

“年”来了！

它四处找吃的，却一个人也没看到。“年”被饺子的香味引到了丁婆婆的家门口，它兴奋地摆动尾巴，流着口水准备冲进去，却看到门上贴着大红纸，屋内烛火通明，透过窗户，那鲜艳的红色映照得"年"脑子发晕。

“年”想，那点着红蜡烛的房子是比它还大还可怕的怪兽吧！它又怕又怒，犹豫片刻，又实在挡不住食物的诱惑，便狂叫着准备扑进去。

就在这时，门内的老人点燃自己手中的竹子拐杖，并扔了出来，还吆喝着：“老嫂子，把所有的竹子都燃起来哟！”

顷刻间，房子里传来“噼里啪啦”震耳欲聋的声音，那是竹子被火燃烧之后发出来的声音，但“年”以为这是面前这个怪兽发怒的声音，它害怕极了，掉头逃进了山里，再也不敢出来了。

丁婆婆实在不敢相信“年“ 就这样跑了，她问老人是怎么知道“年”怕红色的东西和‘噼里啪啦’的声音。

老人笑眯眯地捻着胡须，说自己是天上的神仙，看到“年”害得许多人家破人亡，便来帮助人们对付它。他将如何对付“年”的方法教给丁婆婆后，便化作一阵青烟，消失不见了。

第二天一早，去山洞里躲避的村民回来，看到丁婆婆还活着，十分惊奇。丁婆婆对村民们讲了自己昨晚的奇遇，大家都欢呼起来，以后再也不用怕“年”下山吃人了。

之后，每年的除夕，人们就会在门上贴红色的对联，在窗户上贴窗花，还在家里点上红色的蜡烛，用放鞭炮来替代烧竹子。

驱赶“年”的办法越传越广，就成了老百姓的一个风俗，而且还是咱们中国民间最隆重的传统节日呢。

这个故事虽然讲的是上古时期的传说，但古籍中有记载的“年”只是计时单位，而“兽”并没有出现，“年兽”这种说法是近代才出现的。