同学们好！上一期我们提到了大型动物患癌几率应该更大，但事实上却非如此。科学家还在鲸鱼体内发现了癌症免疫基因。得到这个惊人的发现后，很多相关领域的研究者开始重新审视癌症的得病机制，并最终得出三个假设。
第一，进化假说。从生物进化的角度来说，大自然从单细胞生物开始进化的趋势是越来越大。如果个头越大越容易患癌症的话，那么进化的终点就是通向死亡，这显然不符合物种的进化方向，所以很有可能随着动物进化的越来越大，他们体内的细胞癌变率在自行降低。随着基因科学的发展，还真的发现了能够抑制肿瘤产生的基因，这种基因在每个生物体内的数量是不同的。比如，在老鼠体内只有一种抑癌的基因，而鲸鱼身上则进化出了很多重复的这种基因。设想一下，这些大量的抑癌基因每天巡逻检测，癌细胞根本就没有出头之日。
第二，细胞代谢假说。基于和老鼠身体代谢的速度是不一样的，鲸鱼体内的细胞寿命长，且代谢速度慢，而老鼠的细胞寿命短，细胞只能够匆匆忙忙地进行复制，所以复制得越慢，越难易出错。
第三，平衡假说。癌细胞可能是高级的一种进化机制。癌细胞是不断复制的永生细胞，但是它可能有个临界值。也就是说，复制到一定程度就停下来了，就跟病毒的机制是一样的。所以，科学家还发现，当癌细胞在生物体内不断扩张自己的势力时，会变异产生出一种特别的癌细胞。这种癌细胞像是叛军一样，会抑制原来的癌细胞的生长。
那为什么在人体内没有发现这种现象呢？很可能这个临界值特别高，人的身体撑不到那个时候，而鲸鱼可以。我们打个粗略的比方，4KG的癌细胞可以让我们人类死几次了，但是放在鲸鱼的身上就是一个增生组织，一坨肉而已，完全不会威胁到生命。如果这个假设成立，那么说明癌症并不是绝症，是类似良性肿瘤，长到一定程度就不长了。只是它的临界值特别高，小体型的生物根本无法承受。
我们都知道，在大自然中，一般都是越小的动物，繁殖能力越强。设立那么高的临界值，很有可能是大自然在控制小物种的数量，也是对不容易繁衍的大物种动物的一种保护措施。
以上的三种假说，同学们，你更倾向哪一种呢？无论是哪一种，它们都有一个共同点，那就是癌症本身是一种自然的保护机制，用于控制每个物种的数量。站在自然的角度来讲，这可能是一种类似于人体内的免疫系统。但是作为人类，我们当然希望癌症能够早日被攻克。
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