在被指责之前先自我批评(1)

假如我们知道要受谴责，那么由我们自己来谴责自己，不是比让别人来做要好得多吗？

你如果知道某人想要或准备责备你，就自己先把对方要责备你的话说出来，那他就拿你没有办法了。十之八九他会以宽大、谅解的态度对待你、忽视你的错误。

任何时候，承认错误要比为自己争辩还有趣得多。

    在离我家一分钟行程的地方，是片原始未开发的森林。春天的时候，黑草莓的小树丛会镶上一层白霜，小松鼠也开始筑巢养育下一代。这片还没遭到破坏的树林叫做“森林公园”――它是森林没错，只是可能已不是哥伦布发现美洲大陆的原来面貌了。我常带了小猎犬雷克斯到森林里散步，由于一向很少在森林公园内碰见其他的人，我也就不使用皮带或口罩，而让小雷克斯自由奔跑。

    一天，我们在公园内碰见一位骑警，那位警察显然很想表示一下自己的权威。

    “为什么让这只狗到处乱跑？为什么不用皮带或口罩？你知道这是犯法的吗？”他指责道。

    “是的，我知道。”我温和地回答：“但我以为在这种荒无人烟的地方，不会有什么危险。”

    “你以为？你以为！法律可一点也不在意你怎么以为。这只狗很可能会咬伤小孩或松鼠，知道吗？我这次不处罚你，但若是我再次见到它不戴口罩或系上皮带，你可就要直接去向法官解释理由了。”

    我再次温和地表示一定遵守规定。

    我是想遵守法律规定――有那么几次。但雷克斯不喜欢口罩，我也不喜欢。所以，我们决定冒一下险。一日下午，我又带了雷克斯到公园里去，我们跑过一座小山丘的顶部，忽然――那真是尴尬的一刻――我又见到那位法律所赋予的权威，正骑着一匹红棕色的马，而雷克斯正笔直地朝他跑过去。

    我被逮个正着，是无法逃脱的了。所以不等他开口，我便抢先发言：“警官先生，我是被你逮个正着，罪证俱在，没什么借口了。上星期你还警告我，假如不戴口罩、不系上皮带的话，不可让狗到这里来，否则便要接受处罚。”

    “是啊，我是这么讲过。”骑警的语气相当温和：“我知道，像这么一只小狗，让它在荒无人烟的地方跑跑，确是很大的诱惑。”

    “的确是很大的诱惑。”我回答：“只是，这违反了法律的规定。”

    “啊，一只这么小的狗，应该不会伤到什么人。”骑警不表示同意。

    “但它可能咬伤了小松鼠。”我又说道。

    “啊，别把事情看得太严重了。”警察告诉我：“我告诉你怎么办。把这只小狗带到我看不见的地方去――我们就不用再提这件事了。”

    看，这位警察先生，他身为一个人，需要的是一种“深具重要性”的感觉。所以，当我一再谴责自己的时候，能继续满足他自尊心的，就是对我采取一种宽大的态度。

    假如我设法保护自己呢？啊，你可曾和警察先生争论过吗？

    所以，我并不想与他发生冲突。相反的，我承认他是对的，而我是犯了错――我即刻承认错误，毫不掩饰，也毫不退缩。这件事就在我们彼此立场对换的情况下，完满结束了。

    假如我们知道要受谴责，那么，由我们自己来谴责自己，不是比让别人来做要好得多吗？
    你如果知道有某人想要或准备责备你，就自己先把对方要责备你的话说出来，那他就拿你没有办法了。十之八九他会以宽大、谅解的态度对待你，忽视你的错误――正如那位警察对待我和雷斯那样。

    费丁南？华伦，一位商业艺术家，他应用这个技巧赢得了一位肝火很旺的艺术品顾主的好印象。“精确、一丝不苟，是绘制商业广告和出版物的最重要的项目。”华伦先生事后说。

    “有些艺术编辑要求他们所交下来的任务立即实现；在这种情形下，难免会发生一些小错误。我了解，某一位艺术组长总是喜欢从鸡蛋里挑骨头。我离开他的办公室时，总觉得倒足了胃口，不是由于他的批评，而是由于他攻击我的方式。最近我交了一件很急的定稿给他，他打电话给我，要我立即到他办公室去。他说是出了问题。当我到办公室之后，正如我所料――麻烦来了。他满怀敌意，兴奋有了挑剔我的机会。他恶意地责备我一大堆――这正好是我运用所学自我批评的机会。于是我说：：某某先生，假如你的话不错，我的失误一定不可原谅。我为你工作了这么多年，确实该知道怎么画才对。我觉得惭愧。”

    “他立即开始为我辩护起来。‘是的，你的话并没有错，不过毕竟这不是一小严重的错误。只是……”’

    我打断了他。“任何错误，”我说，“代价大概都很大，叫人不舒服。”

    他开始插嘴，但我不让他插嘴。我很满意。有生以来我第一次在批评自己――我从前不喜欢这样做。

    “我应当更小心一点才对，”我继续说，“你给我的工作很多，照理应当使你满意，于是我打算重新来。”

    “不！不！”他反对起来，“我不想那样麻烦你。”他赞扬我的作品，告诉我他只需要稍微修改一点就行了，又说一点小错不会花他公司多少钱；毕竟，这仅是小错――不值得担心。

    “我急切地批评自己，使他怒气全消。结果他邀我共进午餐，分手之前他给我一张支票，又交代我另一项工作。”一个人有勇气承认自己的错误，也能够获得某种程度的满足感。这不只能够清除罪恶感和自我卫护的气氛，而且有助于解决这项错误所制造的问题。