在民用航空市场上,曾经和欧洲空中客车集团并驾齐驱独霸世界的波音公司,近年来因为多起事故十分低迷。不过,这家美国航空航天巨头也有很庞大的军用飞机部门,在这些战机中,最赚钱的莫过于P8海神远程岸基反潜巡逻机,第150架海神日前交付。
今年7月,波音公司宣布,第150架P8反潜巡逻机,离开了位于美国西北部华盛顿州的波音伦顿工厂,交付美国海军第1空中测试和评估中队(VX-1),驻地位于马里兰州帕图森河海军航空站,如果不算6架向美国海军交付的测试机,目前美国海军已经装备多达112架P8飞机,基本上取代了上一代的洛克希德P3C猎户座,不过基于“猎户座”的EP3E白羊座2电子战飞机尚未退役。
目前,全世界范围内已有150架P8反潜巡逻机正在服役。
除了美国海军之外,印度海军是第一个国际用户,一共分两次买了12架,澳大利亚也买了12架,作为美国最亲密盟友的英国也买了9架,取代猎迷反潜机退役后的空缺,另有5架交付了美国在北欧的北约盟友挪威,波音透露,今、明、后年,P8将向新西兰、韩国和德国交付,因此目前购买P8的国家,包括美国在内一共是8个。
P8是基于第三代波音七三七-800平台研发的,它的机身基本上沿用波音七三七-800ERX,机翼采用了波音七三七-900型的“长翅膀”,并采用了类似波音七六七-400客机后掠式翼尖提高续航能力,因此是十分成熟的,由于第三代波音七三七从1996年到2019年间交付了多达7000架,这也意味着P8拥有更低的运营成本,它的维护、航材的更换都非常的方便,这是很多国家愿意购买P8的原因。
在和平时期的所谓“存在型”任务上,P8确实具有很大的优势。该机标配雷神APY-10多任务水面搜索雷达,AN/ALQ-240电子战系统,虽然并没有装备磁异常探测器,但波音声称其搜潜效率未见减少。
美国海军的P8还能在机腹挂载1台长条状的AN/APS-154高级机载传感器,这是一种双面天线侧视相控阵雷达,可以在不进入别国领空时,窥测别国沿海重要军事目标,加上P8拥有8000公里的大航程,可以持续监视。
而在作战任务方面,P8也满足了很多国家海军对远程对潜、对海打击手段的需求。它的武器舱内可以挂载5枚MK54鱼雷或高空滑翔鱼雷,另有6个外挂架可以挂载AGM84“鱼叉”反舰导弹,印度、澳大利亚的P8都曾挂载这些射程200多公里的导弹,某种意义上,效果和轰6这种中型轰炸机接近。
但是,P8价格并不便宜。2018年,波音七三七-800停产前夕的目录单价大概是1亿美元出头,而P8的价格,根据不同客户不同的配置,在2.6到3.6亿美元一架,最新的外销订单是去年6月德国批准以13.1亿美元订购5架,单价不到3亿美元,大概是F35隐形战斗机的2到3倍。
对于波音来说,P8毫无疑问是军品线上的“摇钱树”。目前波音的军品包括位于密苏里州圣路易斯原麦道厂区的F/A18E/F“超级大黄蜂”舰载战斗机、E-A18G“咆哮者”舰载电子攻击机,位于亚利桑那州梅萨的A-H64E“守卫者”武装直升机厂区,这几种战机,目前销量都很一般。
而波音的财务状况非常糟糕。在2018年和2019年波音七三七MAX连续事故导致各国停飞后,以及2020大流行后,波音出现了连年亏损,2018年财报还显示盈利104亿美元,到了2019年就变成亏损6亿美元,2020年和2021年波音亏损更是高达119亿和43亿美元,多次要求美国联邦政府出手救济。
在流年不利中,美国通过频繁炒作各国航行自由议题,成功让盟国购买大批P8反潜机,虽然赚钱不少,但依然补不上波音亏损的巨大窟窿,乌龙聊兵器,专业解读新闻上的那些武器,我们下期聊。
和而不同洋洋得意
好