上一节说到杜月笙在林桂生的帮助下，终于成功把沈月仙娶进了家门，从此他也算成家立业的男人，在家里新鲜一阵之后，他回归过去的生活，每天去赌场里转一转，然后约上几个朋友，上午“皮包水”，在茶馆喝茶吃点心，下午“水包皮”，去浴池里面泡澡，聊天谈事，然后找人按摩。
不过他晚上都会回家，不会冷落了沈月仙。
由于黄金荣盯上了烟土的买卖，让他想办法插手。他就开始谋划，首先和张啸林见了面，让张啸林去抢大八股党的烟土，他也清楚，凭张啸林的那些人，抢不了多少，所以他得多招几个帮手。
他当年在码头上混的时候，就认识了那几个非常狠的角色。
头一个叫顾嘉棠，小名叫泉根，长得方头大耳，个子不高，身材矮壮，但胳膊粗拳头大，少年的时候练过武，一个能打好几个，说话的嗓门很大，就像三国演义里的“猛张飞”。初来上海滩的时候，曾经在北新泾帮一户有钱人管理花园，人送外号“花园泉根”。后来混迹上海滩，是没人敢惹的狠角色。虽然他狠，可没有赚大钱的门道，日子过得很紧，好几次向杜月笙借钱，却从来没有还过。
第二个叫高鑫宝，个子高大，从小就跟着洋人混，在洋人的网球场帮忙捡球，长年累月跑来跑去，练就了一双快如疾风的好腿脚，还学得一口好洋文。他喜欢穿洋装，平日里的言行举止都沾着洋气。一般人都被他的外表所迷惑，这个人纠集了一帮手下，专干绑票的活，是当时马里斯一带有名的“斧头党”，也是一个狠角色。有一次在公兴记赌博，把钱全部输光了，居然主动杜月笙借钱，杜月笙还真借给他，不料这个家伙第二天就把钱还了。
杜月笙借出去那么多钱，很少有几个人主动还钱的，所以觉得高鑫宝很讲信用，两人聊了一阵，他觉得高鑫宝头脑灵活，在场面上混得开，是一个不可多得的人才。他要动大八股党，少不得和英租界的洋人打交道，就需要这样的人。
第三个叫叶绰山，曾经在美国领事馆开过汽车，人称“花旗阿炳”，他不但会开车，二期二跟着美国人学得一手好枪法。他和高鑫宝一样，也是好赌。有一次在公兴记输了钱，还欠下一屁股账。他当众拿出一枚铜钱往空中一抛，甩手就是一枪打中那枚下落的铜钱。单就这一手，镇住了所有人。杜月笙不但免了他的赌账，还请他喝酒，两人也成了朋友。
第四个叫芮庆荣，他出生于上海曹家渡，祖传的打铁本事，长得腰阔膀粗，一把二三十斤的大铁锤，轮得虎虎生风，十几个壮汉都近不了身。他性格急躁但为人仗义，也经常帮助穷人，常常路见不平拔刀相助。先前杜月笙在上海滩被人欺负的时候，得到他的帮助。杜月笙念着他的仗义，想着找机会报答。
杜月笙把顾、高、叶、芮四个人请到杜公馆，几杯酒下肚，废话不多，直接讲明要抢夺大八股党的烟土，拿性命搏富贵。
他们这四个人正值穷途末路，三餐不继之际，想拿命去抢夺烟土，还找不到门路，一听杜月笙要他们帮忙，哪有不答应的道理。
剩下的就是摸准大八股党运送烟土的准确时间和路线，这些工作都由杜月笙去完成，他们四个人和张啸林，召集兄弟等信就行。
这就是他的“狠”字诀，需要几个能够豁出性命的狠人。
接下来就是“准”，要准确弄到沈杏山运送烟土的时间和路线。
杜月笙很早就认识谢葆生，只是两人没有过多的交集，他让季云卿出面请谢葆生喝酒，还连续几天和谢葆生一起泡澡。
他们只聊赌场和女人的那些事，不牵扯其他。在另一边，他让徒弟江肇铭成功勾搭上了一个叫仙桃的女人，仙桃原先是个戏子，被沈杏山霸占了之后养在外面。
沈杏山由于吸食鸦片，加上年纪已大，好几个外室都在守活寡。江肇铭长得风流倜傥，嘴巴能说会道，本来就是一个白相人。对待沈杏山的女人，还不是手到擒来？没两天，他就搞到了沈杏山运送烟土的时间和路线。
那时候，上海滩那些与洋人勾结的烟土巨商，直接包租洋人的远洋轮船，从国外把烟土运送到上海的吴淞口，烟土数量动辄以千百吨，价值不可估量。远洋轮船抵达吴淞口外之后，命人通知岸上，于是由大八股党势力组建的运烟队伍，荷枪实弹地坐着小轮舢板前往公海接烟土。小轮舢板到了岸边，再由岸上那些换了便衣的军警接手护送，乘车经高昌庙、龙华而进入英租界，沿途遇到拦路抢烟土的人，便衣军警直接开枪。
因此，那些抢烟土的人，也是拿着性命在拼。
除了顾嘉棠他们四个人之外，杜月笙又找了另外的四个人：杨启棠、黄家丰、姚志生和侯泉根。这几个人都是干苦力出身的狠角色，也愿意拿命去赌富贵。他们这八个人，日后成为杜月笙手下的八大金刚。
杜月笙拿到了沈杏山运送烟土的时间和路线之后，接下来他就要玩“稳”了。大白天抢烟土，肯定会死人，必须晚上才行，用叶绰山的枪法震慑护送烟土的军警，好让别人下手。
他首先让人在申报上披露，这一招叫打草惊蛇，逼得沈杏山不得不把白天运送，改为晚上偷运。
这就给了杜月笙他们可乘之机。由于运送烟土的路线有水路和陆路，路程很长，大八股党即使有大量的人手，也防不胜防。
杜月笙他们就这样玩游击，来无影去无踪，有时候在水上，有时候在陆地上，只要找到一个机会就一涌而上，抢到一两包掉头就跑，叶绰山的枪法好，只需打倒几个人，那些军警就缩着头不敢动了。
大八股党收了烟土商们巨额的保护费，夸下了海口，可是任凭他们施出九牛二虎之力，还是不断的丢失烟土。
沈杏山气得直跺脚，公开发话要找出敢动他的人，三刀六洞。
虽然英租界的沈杏山动不了法租界的黄探长，但杜月笙觉得还要小心行事，以防引起江湖冲突。他请示了林桂生和黄金荣之后，把抢来的烟土暂时放在三马路的潮州会馆。
他为什么会选择潮州会馆呢？因为这里虽然叫会馆，其实就是一处义庄。会馆的地点偏僻，后面全是一排排停放棺材的屋子，有的棺材里面有死尸，等候家属扶柩还乡，有的还是空棺材。整个会馆里有一股难闻的尸臭味，阴风凄凄，鬼影幢幢，不要说晚上，就是大白天也没人敢来这里。
杜月笙早就花钱买通了会馆的管事，他们把抢来的烟土放在空棺材里。就在杜月笙想着等风声过去，让人寻找烟土买家的时候，沈杏山已经查到黄金荣的头上，并且怀疑内部有人泄密，而那个人就与杜月笙泡澡的谢葆生。
我前面就说过，杜月笙为人处世的高明之处，就是高明在：你明明知道被他利用，可你还得感激他。（预知杜月笙怎么彻底击垮大八股党，请看下一节）
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