橹声悠悠
作者:段飞鹏
郴州没有大江大河,但郴江、西河连接耒水,可通江达海。
百里西河,连通桂阳、北湖、苏仙、永兴,滋润万亩良田,串联千家万户。
古时的西河,除了郴江,它是郴州重要水道。商贾、旅人出入郴州,百姓生产生活,学子进京赶考,游子回乡省亲,本地粮食、山货、木材外运,外埠商品进郴,大多由耒水转郴江或西河上岸后,再一路南下,直抵两广。
茅坪在西河中段,西河流经此处后,河面宽广,水流平缓,静水流深,十分利于舟行。明清时期,茅坪(即茅坪头)是西河沿岸众多码头最佳停泊点之一。
西河河面宽窄不一,水流湍急平缓而异,不能行大船,却很适合乌蓬小舟游弋。
春夏两季,西河水满,碧波荡漾,烟村镶嵌两岸,沃野千里,绿意盎然。乌蓬船满载货物,从永兴塘门口进入西河水道,一路逆流而上。百舟竞渡,河水奔腾。摇橹声、撑杆声、水流声、鱼跃水面声,相互交织,融为一体,奏出和谐、优美的交响曲。
乌蓬船行至茅坪,河面宽敞起来,水流不再湍急,撑船人不用再奋力摇撸、撑杆。河风吹拂脸颊,凉爽沁心。撑船人轻轻摇曳橹浆,或悠然一支烟,观白鹭翩翩起舞,闻布谷、燕子山间、枝头呢喃;或摘下斗笠,一手掌舵、一手叉腰,静静欣赏茅坪两岸田园风光。
明清时的茅坪头渡口,河面上百舟汇聚、橹声悠悠,欢声笑语不绝于耳;而码头上则是商贾云集、客来客往,热闹非凡。可谓不是江南,胜似苏杭。
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