4.10.5 蚬木

蚬木
在我国广西壮族自治区西南部，生长着一种奇怪的树，根的中心偏在一边，年轮一边宽一边窄，外形很像蚬壳上的纹理，因此人们给它起了“蚬木”的名字。蚬木的根为什么会出现像蚬壳上的纹理呢？原来蚬木生长在石灰岩缝中，受岩块的限制，根不能正常发育，就变成了这种奇怪的样子。
蚬木为椴树科常绿大乔木，最高可达50多米。除花序和花萼外，全树光滑无毛，叶呈宽卵形或卵形，革质，叶柄比较长。蚬木的花为单性花，雄花白色，雌花退化。
蚬木是世界名木，人们把蚬木誉为钢铁树，这是因为它像钢一样坚硬，刀砍不入钉子钉不进，放在水里马上下沉，就是其木屑也像砂子一样入水就沉。蚬木的耐腐性极强，可经数百年而不朽，为船舶、车辆、高级家具及特种建筑的优质用材，广泛用于重工业、国防工业和航海工业。
我国最大的蚬木生长在广西西南部，树龄约1300年，经测定，其树高达53米，胸径3.24米，地径5.32米，立木体积为70立方米，树冠覆盖面积近3亩。它的板根发达，长3~4米，最长的板根长7米多。这株古蚬木的下部已空心，树洞中可容纳数人，但它仍干枝参天，枝繁叶茂，生机盎然。1000多年来，这株古蚬木饱经沧桑风雨，岿然不动，成为当地的一大景观。