5.4.4 海象

海象
海象最引人注目的是那一对巨大的长牙，雄雌海象的牙都很大，这是它和其它鳍脚类动物不同的地方，这对长牙其实是自上颗长出的犬齿，如象牙般，一生都长个不停。在挖掘食物、攀登岩石或攻击敌人时，牙是不可或缺的工具或武器。海象的前脚很长，约占体长的1/4，后脚可向前折曲，故可以在陆地上行走。耳朵只是稍厚的皮肤，没有软骨支撑。
海象的视觉差，两眼眯得像缺乏活力的老人。它们爱睡懒觉，一生中大多时间是躺在冰上度过的，也能在水里睡觉。平睡时，半个脊背露出水面，像座浮动的小山丘，随波起伏。直睡时，头、肩露在外面，以便于呼吸。海象为何能直睡呢？原来它的咽部有个气囊，里面充满空气时，使它像气球般悬浮在水中。海象的嗅觉和听觉十分灵敏，当它们在睡觉时，有一只海象在四周巡逻放哨，遇有情况就发出公牛般的叫声，把酣睡的海象叫醒，迅速逃窜。海象的躯体笨重，可是行动起来却非常敏捷，能在波涛汹涌的嶙峋岩石间游来游去，还能横渡几百千米的海峡。
每年春季，海象开始大迁徒，接着雌海象开始产患。初生小海象体重可达40千克，经过一个月哺乳期后，其体重可猛增到近百千克。到两岁时，它的身长可达2.5米，体重达500千克，从此开始独立生活。母海象虽然并不像海豹那样视子如命，但仍是一位称职的"妈妈"。母子相依为命，互相嬉戏。"妈妈"用前鳍抱着"孩子"，有时让小海象骑在背上，小海象搂着"妈妈"的脖子或睡在"妈妈"身上。如果小海象受伤死了，"妈妈"还会千方百计地把它弄到水里安葬。