最近，美国那边因为一个被西风吹来的东方“流浪气球”，慌了神。
美国方面说，蒙大拿州上空飘着的，是一个来自中国的“监视气球”，让人感到十分不安，美方将采取多种途径与中方直接就本次事件沟通，这已经构成了对美国国家主权的侵犯。
美国的国家主权被侵犯？？？？如此的表达，实属世间罕见。
而有关这个“流浪气球”，中国政府早在第一时间就做出了回应，外交部解释得很清楚——此物确实是来自中方，但只是个进行气象研究的民用性质飞艇，只不过受到了西风带等“不可抗拒因素”的影响而导致航线偏离，接下来中方将与美方就此事继续联系，处理这一意外事件。对于美方的过度解读，我们表示遗憾。
这个气球从阿拉斯加，飞过加拿大，正在美国蒙大拿州上空飘着
以前都是别国表示遗憾，这次我们终于也痛痛快快地“遗憾”了一把。
然而，美方依旧是不依不饶，十分紧张，坚称这是个“间谍气球”。
甚至还列举出了所谓的他们“搜集”到的，前几年的多起“类似事件”。比如，一艘带有四个尾翼的泪滴形飞艇曾经在菲律宾附近上空的平流层上“侦查”过美军军事基地、中国西北地区曾被拍摄到巨大的飞艇机库等等。
甚至，为了表达美方的“维护主权”的“坚定态度”和决心，美国国务卿布林肯还直接公开宣布，要推迟原定于2月5号的访华计划。
不过，虽然布林肯甩了脸色，但话也没说绝，还留着余量，最后来了句“将准备随时在条件允许时尽快访问北京”。
其实呢，布林肯访华这件事，本身就有挺大变数。
这阵子，不断有美国媒体和政客们公开发声反对布林肯访华的计划，宣称——因为这“看上去像是美国有求于中国”、“这意味着美国正在对中国做出让步，让中国觉得自己赢了”。
再加上美军前印太司令部司令戴维森不久前刚刚窜访过台湾，以及菲律宾又新增了四个军事基地。这些不友好的前奏，都给布林肯的出访计划泼了好几盆冷水。
担任美军印太司令部司令时的戴维森
“流浪气球”事件的出现，更让美国如临大敌、连番炒作，找到了叫嚣的理由。
很显然，通过“流浪气球”事件，布林肯直接借坡下驴，干脆以这个为理由不来了，哪边也没得罪。
而咱们中国外交部在近日发言中也轻描淡写的表明了态度，鉴于美方近日的一系列动作显然没有表露出任何诚意，我们早已不对此次访问表示期待和欢迎。
简单说，大概就是——爱来不来，不来拉倒。
好了，咱们再说回这个“流浪气球”。
正如前面解释的那样，令美国人“不安”的“大气球”，是个无人飞艇。
这东西比飞机更早上天，在19世纪末就已经成功升空了。
飞艇一般主要由气囊、尾翼、吊舱和动力推进装置组成，气囊里面充的通常是惰性很强的氦气。
几种常见的飞艇形状
在使用中，飞艇产生的浮力克服了自身的重量，再通过动力推进和控制系统，进而实现升空、下降、空中悬停和机动等操作。
20世纪初的时候，无论在军事，还是民用领域，同样作为“新事物”，飞艇往往显得比飞机性能更具优越性。
早期的战斗机构造都很简陋，主要是进行战场侦查和空对空交战，如果要去敌后进行大规模轰炸，身上挂不了太多的弹。
于是，一战中，飞艇被德军大量使用，德军还成立了专门的飞艇部队——虽然飞艇飞行速度有限，但可以携带大量炸弹。
20世纪初的德国军用飞艇
一战早期的时侯，欧洲国家普遍还没产生什么防空意识，更缺乏像样的防空装备，战术思维跟德国有一定的代差。
结果，靠着空中优势，德国飞艇部队对协约国领土进行了连番轰炸，成了个令协约国军民十分恐惧的，来自空中的“大杀器”。
毕竟，在这之前，人类战争的前线和后方，是有着明显界限的。然而，当空中“杀器”出现后，就算是你躺家里，也有可能被送去提前见上帝，死亡威胁时刻环绕。
所以，无论是飞艇还是飞机，先不说效果如何，光这样的一种从天而降、不期而遇的打击形式，就已经给对方军民带来了巨大的心理震慑。
一战时军用飞艇携带的燃烧弹
意识到问题的严重性后，协约国的防空力量开始不断充实。
而且，飞机的性能也迅速提升。
到了一战后期，德国飞艇面对携带重机关炮的飞机，已经没有了战斗优势，经常被击落。还有像高射炮、高射机枪这类的防空武器的大量配置，也让德国飞艇伤亡惨重。
即便如此，军用飞艇仍然给整个世界留下了巨大阴影，以至于后来的《凡尔赛条约》中特意做了相关规定——禁止德国军队拥有飞艇。
不过，民用方面的飞艇，德国人依旧搞得有声有色。飞艇成了当年最“潮”、最奢华的交通工具。
飞过曼哈顿上空
因为，跟后来的飞机航班不一样，客用飞艇虽然速度慢，但空间很大，因此可以布置的非常舒服，乘坐起来让人十分“享受”。
“兴登堡号”飞艇上的乘客观景区
1928年，“齐柏林伯爵号”飞艇在德国建造完成并投入商用，取得骄人成绩。当年的人们甚至认为，飞艇将成为20世纪跨越大洋远距离旅行的最佳交通工具。
没成想，随着1937年“兴登堡号”飞艇在北美上空的爆炸，整个飞艇运输产业马上就跨了。
德国电影《“兴登堡号”遇难记》中还原的“兴登堡号”
当年的“兴登堡号”航线主要有两条，一条从柏林到美国新泽西州的莱克赫斯特海军基地，一条到巴西里约热内卢。
从德国柏林启航
它可算是当年最豪华最时髦的空中交通工具，乘客非富即贵。比如，当年预定了“兴登堡号”返程“船票”的，很多都是打算下周去欧洲参加在伦敦举行的英国国王乔治六世加冕典礼的“上层人士”。
然而，随着“兴登堡号”在美国新泽西州上空的陨落，这个“返程”，再也无从谈起了。
抓拍的爆炸瞬间
而有关“兴登堡号”空难的原因，说法很多很多，一般公认的解释是——坠毁前，飞艇曾穿越暴风雨，机体充满负电荷，当2根湿透的绳子抛到地面后，产生的静电引爆了飞艇。
跟最早的飞艇不同，这个的“兴登堡号”的气囊用的不是氦气，而是氢气。即便涂装和绝缘做得再好，也难免在一些细节上出问题。
因为，氦气在那时很稀缺，而由于希特勒政府上台后打破了很多军事限制条款，受到了国际制裁，所以不得不采用更廉价更容易获取的氢气。
但无论怎么着，自“兴登堡号”空难后，飞艇作为一个空中载客交通工具的时代，就这样仓促结束了。
电影《“兴登堡号”遇难记》中的爆炸场面
不过，虽然飞艇不当交通工具了，但它也并没有直接退出人类舞台，仍然继续在军用和民用领域发挥着自身优势。
如今的飞艇主要分为对流层和平流层两种类型。后者一般飞的更高更远，也更有科技含量。
军用方面，飞艇可替代一些低轨卫星的功能，确实有航测航拍、情报收集功能；
民用主要是气象和地球资源方面的数据采集。
无论是军用还是民用，这些飞艇基本都属于无人驾驶的形式，外型构造上也很难分辨。
而如今美国蒙大拿州上空飘着的这个来自中国的“流浪气球”，美方上来就一口认定它是侦察间谍用途，这就很不负责任了。
与此同时，“深感不安”的美国还派出了多架F-22和至少三架KC-135R电侦机跟踪气球。
但拜登依旧表示，暂不考虑击落气球，因为碎片可能掉下来砸到“无辜的美国人”。
其实呢，除了中美关系和国际影响方面的考虑，可能也是美军自己真没什么把握将它顺利击落——这个气球的高度超过了36公里，最高可能会达到40公里。如果真的到了3万米以上，就很尴尬了，这种飞行高度的飞行器，战术条件限制太多，一旦失误，丢了手艺，无论是美国政府还是美军，都将遭到国际社会的耻笑。
实际上，在如今卫星-电子侦察设备非常发达的当下，中国真的有必要搞这么个又大又显眼还没有任何自卫能力的“气球”来收集情报吗？
可能，还是美国人自己偷鸡摸狗的间谍活动搞的太多，庸人自扰罢了。
就看咱们中国渔民每年捞上来的各式各样的美国“无人潜航器”，就非常说明问题了。
后面的文章会详细给大家讲讲，中国渔民在打鱼的同时，“顺手”打来的那些“洋货”。
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