理想素食的五大要素，一是 自然食材，注重原料选择；二是 营养均衡，完善食物结构；三是 慈心烹调，以良好的发心制作；四是静心摆盘，以正确的用心出品；五是 正念为食，让吃饭成为修行。
所谓慈心烹调，即在烹调素食的过程中，我们要带着慈心和利他心，希望每个吃到的人都能健康、幸福，最终走向觉醒，成就佛道。基于这样的发心，就能让做菜成为慈心的修行。
愿心 看似无形，其实 大有力量。现代量子力学告诉我们，物质以什么方式存在是不确定的，经由人的认识 才被确定。可见，意念对物质的存在有很大影响。这也是唯识讲的，我们认识的世界 没有离开我们的认识。从这个意义上说，带着一份慈心烹调，就能让这份菜品散发慈心。受用者也会感受到这份慈心，甚至能增长慈心。
慈心不仅体现于发心，还体现于烹调过程中的用心。比如合理搭配食材，采用符合食物本味的烹调方式，适度使用调料增鲜提香。传统素食 往往为了迎合口腹之欲，弥(mí)补(bǔ)食材的清淡，一味多油、多盐、多糖。有些仿荤半成品更是大量使用添加剂，反而让素食成了健康杀手，是极大的误区。好在目前大家已逐步认识到其中危害，也在尝试调整。
还要注意的是，怎么在注重健康的前提下，把菜 做得吸引人。
对很多人来说，好吃才是硬道理。如果只想着健康，不考虑口味，是难以让大众接受的。佛教 强调中道，制作素食 也是同样，需要把健康和美味统一起来，而不是偏执一端。
文章摘自《重新认识素食》作者：济群法师
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