蚊之巨炮！二战英国蚊式战斗轰炸机搭载的莫林斯6磅炮

在二战中，英国皇家空军的德·哈维兰“蚊”是一种性能优异的飞机，它拥有流畅的外形，优良的高速性能，根据具体型号不同有双发重型战斗机、轻型轰炸机、侦察机、夜间截击机等多种派生型……不过么，彩云是个枪炮博主，不是航空博主，所以今天不是讲“蚊”这个飞机，而是讲“蚊”上装的一种大口径航炮——莫林斯6磅炮，这是二战英国空军使用过的口径最大的航炮。

二战初期英军的2磅反坦克炮很快落伍，取代2磅炮的是6磅反坦克炮。该炮的研制其实始于战争爆发前的1938年，到1940年炮身部分已经研发完毕，但被炮架拖累，所以到1941年11月才开始量产。该炮性能优异，不但英军用，美国也引进生产，美国生产的型号叫M1 57mm反坦克炮。

6磅反坦克炮的炮弹大得多，装填速度肯定比不过2磅反坦克炮，所以英国人试图研制某种自动装填机构，提高6磅反坦克炮的战斗射速。1942年2月24日，莫林斯公司受命研发为6磅反坦克炮配套的自动装填机构，具体工作就由公司掌权人德斯蒙德·莫林斯和他的助手，法国工程师菲利克斯·卢奥负责。

最终莫林斯他们设计了一个弹夹供弹装置：该装置的主体是一个可装多组弹夹的供弹斗，6磅炮弹以4-5发为一组装在弹夹上，然后将这些弹夹插在供弹斗里，火炮射击时，一个弹夹里的炮弹可逐发送进炮膛击发，打光一个弹夹后，由电动机将下一个弹夹送到装填位置，这样就可以实现自动装填，连续射击。该自动供弹装置供弹斗内可容纳21发弹，预备进弹位置还可再多装2发弹，一共是23发弹，能以1发/秒的速度连续射击。

1942年8月，一门加装了莫林斯自动装填装置的6磅反坦克炮被送交英国陆军测试，测试结果还算成功，战斗射速大增，在没有装填手的情况下由射手单人操作也能连续射击，对坦克大小的靶标命中率达33%。但由于纳粹德国虎式重型坦克的出现，英军更迫切需要的是口径更大、穿深更大的反坦克炮，而不是自动装填反坦克炮，所以该项目被迫中止。

尽管莫林斯自动装填6磅炮没被陆军看上，但英国海军倒是装备了不少。他们把火炮和自动装填部分从轮式炮架上拆下，装到鱼雷艇炮架上，变成海军Mk.IIA 6磅炮，备弹6+1发，备用弹架上还有12发，大大增强了鱼雷艇近战能力。

1943年初，英国空军考虑装备一种比维克斯-S 40mm航炮口径更大、威力更大的航炮，闲置的莫林斯6磅炮就被看上。经过测试，技术人员发现火炮本身的工作可靠性没有问题，唯独要担心的是飞机在做机动飞行时，过载是否会影响自动装填装置工作。航炮打坦克虽然已被证明很不靠谱，但6磅炮发射的穿甲弹或榴弹对水面航行状态的德国U型潜艇有巨大破坏力，可作为反潜巡逻机的机载火炮使用。

空军看中的莫林斯6磅炮安装平台是德·哈维兰公司的“蚊”式战斗轰炸机，该机的飞行性能和武器挂载能力相当强，但它的主体是木框架与胶合板拼接的，空军担心6磅炮巨大的后坐力会撕裂机体。可没想到德·哈维兰公司的答复非常有自信，说6磅炮才到哪儿，鄙公司还考虑过给“蚊”装94mm炮涅！

为确保安全，1943年4月29日，空军找来一架报废的“蚊”，拆下它的木制机头，将莫林斯6磅炮装到这个机头上，在地面进行了实弹射击测试。6磅炮射击时巨大的炮声响彻靶场，炮口吹起漫天尘土，但除了有一个螺丝松动外，木制机头没有任何损坏，证明将莫林斯6磅炮搬到“蚊”上完全是可行的。

两天后的5月8日，莫林斯6磅炮被正式装到一架“蚊”Mk.VI战斗轰炸机上，6磅炮取代了原先机首下方4门20mm西斯派诺航炮的位置并向后延伸，炮口从机身下方露出610mm，有趣的是该炮的身管轴线并不与飞机同轴，而是略带下俯角。

1943年6月8日，伴随着6磅炮发出22声巨大的砰砰声，“蚊”式搭载莫林斯6磅炮进行了首次实机地面射击测试，随后进行空中射击测试。地面和空中测试证明，“蚊”的木制机身足以抵御6磅炮的后坐力不至于损坏。

但在后续空中射击测试中，飞行员也发现做剧烈机动的确会影响6磅炮供弹装置工作，这个毛病困扰了英国空军很久，最终也没法解决，只能要求用6磅炮射击时，飞机过载不得超过2.5g。很显然这种飞机不适合空战，但以浅俯冲下滑攻击的方式打击水面状态的U型潜艇还是绰绰有余的。

至此，加装莫林斯6磅炮的“蚊”式正式被英国空军采纳，获得了“蚊”Mk.XVIII的编号，还有了一个绰号叫“舌蝇”（Tsetse），可能是觉得它巨大的6磅炮很像舌蝇的口器吧。

在整个二战期间，装6磅炮的“Mk.XVIII“舌蝇”一共生产了30架，全部装备英国海岸防御司令部用于在近海搜索德国U艇，和原型机相比，生产型“舌蝇”机身进一步加固，加装了408kg的装甲，以保护乘员不受德国U艇防空炮火的伤害。在攻击中，“舌蝇”会在1400m左右高度浅俯冲，用穿甲弹射击艇体，57mm穿甲弹虽然打不穿虎式、黑豹的正面装甲，但打潜艇耐压艇壳那就是一戳一个洞，几炮就能让潜艇瘫痪，精度还比火箭弹和航弹高。

“舌蝇”有记载的战斗行动主要集中在1944-1945年，活动海域主要在比斯开湾和挪威、瑞典沿海，有据可查的战果是8艘U艇被其击沉，还多次用6磅炮扫荡德军小型船只，甚至在低空击中过一架Ju88轰炸机，将其凌空炸成碎片（彩云觉得这与其说是打得好，不如说是接得好）。

但装在“蚊”式上的莫林斯6磅炮毕竟是一种带应急色彩的特化武器，除了反潜，打小型舰艇，几乎没有其他用处，火炮自动装弹机构在大过载下的工作可靠性问题也一直没解决，是战时应急带病服役的。所以当二战结束之后，这30架搭载6磅炮的“舌蝇”很快从海岸防御司令部退役，英国57mm航炮的历史也就彻底结束了。