1930年,罗荣桓担任红四军政委。部队当时正在搞肃反运动,抓AB团,甚至出现了乱杀的现象。罗荣桓听说他们抓了一个小勤务员,当时只有15岁。15岁的孩子怎么可能是AB团呢?
真是岂有此理!罗荣桓就去拘留所把这个孩子给救了。许多年后,这个孩子成为最早横渡琼州海峡解放海南岛的功臣,他的作战参谋更是当了军委副主席。
他就是王东保,江西吉水人,14岁参加革命,15岁正式参加红军,没多久却被当成AB团抓了起来。罗荣桓亲自过去查看,发现一个小战士正蹲在墙角哭哭啼啼,可能是害怕,身体在不停地颤抖。
完全就是一个还没有发育成熟的孩子。罗荣桓非常和蔼地问他,小鬼,告诉我,是怎么回事?小战士一见罗政委,慌忙起身,擦干眼泪说,我就是帮他们买了半斤花生米和一斤白酒。
说着他哭得更加伤心了。罗荣桓皱起了眉头,说道,你不要哭,慢慢讲,你叫什么名字,在哪里工作,帮谁买了花生米和酒?这位小战士就是王东保,原来在红十师宣传队工作。
红十师宣传队有几个AB团被杀掉了,王东保就因为帮他们买了花生米和酒也被抓了起来,眼看性命不保。罗荣桓指着保卫干部说,胡闹!这是一个小孩子,怎么会是AB团,立即把他放了。
罗荣桓救下了王东保,把他留在自己身边担任勤务员。那段时期,罗荣桓非常繁忙,像一头革命的老黄牛,夜以继日地工作,夜里实在困了,就在椅背上打个盹。
王东保半夜醒来,总是看到罗荣桓在伏案工作,就给他沏一杯清茶,劝他早点休息。罗荣桓喝了茶,问了问王东保学习文化的情况,再教他识几个字,然后吩咐王东保去睡觉,他又继续工作了。
在罗荣桓身边,王东保学到了文化知识,进步非常快。1933年,18岁的王东保光荣入党,然后跟随罗荣桓踏上了长征之路。抗日战争时期他参加了平型关大捷。
到了解放战争时期,王东保跟随罗荣桓去了东北战场,参加了辽沈战役等东北三年苦战,最终担任了第43军第127师师长。四野大军南下,解放海南岛的重任交给第40军和第43军。
说起这场战役,很多人第一个想起了韩先楚,他当时是第12兵团副司令员兼第40军军长。韩先楚力排众议,主张早打。怎样打呢?先进行小规模的偷渡。
两个军各自先过去一个加强营,这是第一批,然后再各自过去一个加强团,第43军派过去的加强团由师长王东保亲自统领。这个加强团有三千多人,成功登陆之后很快在岛上站稳了脚跟,确保了后续韩先楚统领主力部队登岛。
因此说,王东保比韩先楚更早登陆海南岛,他也是解放海南岛的大功臣。1955年,王东保被授少将军衔,后来担任了第41军军长。有一次,彭德怀和陈赓到第41军视察。
王东保知道彭老总严厉,怕自己出现纰漏,特意叫上营级参谋。那位参谋业务知识相当熟练,面对彭老总的垂问,有问必答,而且条理清晰,逻辑准确,受到了彭老总的点赞。彭老总称他为活地图。
许多年后,这位营级参谋的成就比王东保还要大。王东保只当过成都军区副司令员,是大军区副职,而那位参谋却当过广州军区司令员、济南军区司令员,是大军区正职。
再后来,还担任了总参谋长、军委副主席,他就是张万年。张万年能够脱颖而出,也离不开王东保的栽培和提拔。2000年,王东保逝世,享年85岁。
罗荣桓培养了王东保,他是王东保的伯乐。王东保推出了张万年,他是张万年的伯乐。革命精神薪尽火传,红色江山万万年。
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