为促进中国与北欧国家社会治理经验的相互交流，近日，全球化智库在北京举行“通向共同富裕之路：北欧经验启示与互鉴”主题大使圆桌会议。挪威驻华大使白思娜、瑞典驻华大使宋莲、丹麦驻华大使马磊、冰岛驻华大使易卜雷、芬兰驻华大使孟蓝与中国太平洋经济合作全国委员会常务副会长马克卿做了主旨发言。
瑞典驻华大使宋莲从经济角度探讨了瑞典如何应对人口问题。宋莲表示， 如何以可持续的方式增加世界人口是一个非常重要的话题。今天许多国家在努力应对低出生率和人口老龄化。瑞典和其北欧邻国一样，是世界上最富有的国家之一，也是一个人口仍在增长的国家。
有数据表明，到2100年，瑞典的人口将从今天的1050万增长到1370万。“从中国人的角度来看，这个人口规模是很小的，仅相当于中国一个三四线城市的规模，但瑞典人口的确仍然在增长。” 宋莲说。
瑞典是少数几个人口将持续增长的欧洲国家之一。宋莲表示，瑞典的人口增长主要取决于两个因素：出生人数多于死亡人数，迁入瑞典的人多于迁出瑞典的人。
“瑞典面临的挑战，是维持相对较高程度的劳动力市场参与，支持我们的孩子和老人。”宋莲介绍，在20世纪70年代，瑞典社会达成了共识，即需要为女性参与工作和成立家庭创造可能性。因此，瑞典进行了一系列改革，提供免费和大量补贴的托儿服务，“市政当局必须为所有孩子提供服务，不管他们的父母工作时间是怎样的”。
提供放学后的看护服务有助于家长全时工作。在瑞典，父亲们休育儿假的比例大幅增加。“我们有很多地方可以阻止雇主歧视孕妇或准父母。我们不歧视男性或女性，尽管女性休育儿假的时间仍然比男性多，但差距正在缩小。”宋莲表示，除了允许妇女和男子工作外，改革还体现在将大量工作从非正规部门转移到正规部门，比如家务转变成家政服务工作。其带来的好处是，人们可将更多的钱用来消费支出，推动经济增长。
宋莲介绍，现在瑞典女性的劳动参与率为71%，仍然低于男性的76%，但从国际角度来看，这个水平已经相当高了，“并不是说我们没有很多挑战，女性的工资更低，失业率更高，但在过去的50年里，我们已经取得了长足的进步”。
在过去的50年里，瑞典男性的预期寿命增加了近10年，女性的预期寿命增加了7年，分别达到81岁和85岁，但这也意味着更多的人要在老年得到经济上的支持，就必须工作更长时间。瑞典人现在就是这样做的。
“今天，你最早可以在63岁时退休并领取公共养老金，也有权选择工作到69岁。或者，如果你的雇主想要，你也可以继续工作更长时间。”这当中其实存在着相应的经济激励机制，也就是工作的时间越长，养老金就会越高。宋莲表示，经济学家认为这是一个很好的制度。
当然，同时也要改善那些从事体力工作者的工作条件。宋莲表示， 在上世纪60、70年代，在制造业繁荣时期，瑞典有来自邻国芬兰和南欧的移民，今天则有来自战争地区的新难民，他们在瑞典的服务部门工作，还有一些是高技能移民，他们在推动瑞典的技术和科学发展。
“虽然不乏挑战，但其在很大程度上有助于我们克服许多国家在经济发展到一定水平上时所遇到的人口挑战。应对人口挑战没有一个简单的解决方案，但可以采取许多措施，这些措施结合起来就会有所作为。”宋莲说。
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