《枪炮、病菌与钢铁》无疑是一部让人望而却步的大部头，拿在手上沉甸甸的。这本1997年出版的书，次年就获得了美国普利策奖和英国科普图书奖，还被查理·芒格等大佬推荐过，然而500多页总让人虽然好奇又望而却步，分3次更新吧。这本书挺有意思的，共4章，有很多历史故事、考古发现等娓娓道来，翻译的也很流畅呢，然后又收获了很多冷知识。这是一部历史主题的书，但是又融合了生物学、地质学等跨学科的知识。对于经典书籍，慢就是快，读一本书可能会让脑洞大开。
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第一部分有一个戏剧性的名场面：1532年11月16日，美洲土著印加帝国和西班牙的征服者之间，168人的西班牙军队VS 8万人的土著军队，用了几分钟，美洲土著帝国皇帝就成了西班牙首领的阶下囚。西班牙人代表的欧亚世界，成功的直接原因是枪炮、钢铁武器和马匹的军事技术，土著虽然人数众多，但是毫无抵抗力。另外欧亚大陆的传染病、欧洲的海事技术、中央集权的政治组织以及文字，无疑都是欧洲人征服世界各地族群的助力！这就是书名的含义
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第二部分作者的核心观点是：现代社会的不平等，其根源可以追溯到史前期，最终极的原因是从各大洲族群从事农牧的地理条件不同，毕竟食物是人类社会发展的基石。地理条件不同，各族群当地可供驯养的野生物种，或者易于传播的物种是不同的。如果一地适合驯化的野生物种较少，很难有食物的盈余，也就很难进步到农业社会，更不要说复杂的封建社会了。想想在20万种野生植物中，只有几千种可供人类食用，多少得到了驯化的则只有几百种。难怪世界上很多地区没有具潜力的野生植物。
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现代世界作物年产量百分之的80%其实是由十几种植物贡献的，提供了全世界人口所需卡路里的一半，明白了大宗商品的重要性：
谷物：小麦，玉米，稻米，大麦和高粱
豆类：黄豆
块茎类：马铃薯，木薯，甘薯
糖分的来源：甘蔗，甜菜
水果：香蕉
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