第十三回（上）秦可卿死封龙禁尉 王熙凤协理宁国府

诗曰:

一步行来错，回头已百年。

古今风月鉴，多少泣黄泉!

话说凤姐儿自贾琏送黛玉往扬州去后，心中实在无趣。每到晚间，不过和平儿说笑一回，就胡乱睡了。这日夜间，正和平儿灯下拥炉倦绣，早命浓薰绣被，二人睡下，屈指算行程该到何处，不知不觉已交三鼓。平儿已睡熟了，凤姐方觉星眼微朦，恍惚只见秦氏从外走了进来，含笑说道:

“婶婶好睡!我今日回去，你也不送我一程。因娘儿们素日相好，我舍不得婶子，故来别你一别。还有一件心愿未了，非告诉婶子，别人未必中用。”

凤姐听了，恍惚问道:

“有何心愿?你只管托我就是了。”

秦氏道:

“婶婶，你是个脂粉队内的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语也不晓得?常言‘月满则亏，水满则溢'，又道是‘登高必跌重’。如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极悲生，若应了那句‘树倒猢狲散'的俗语，岂不虚称了一世的诗书旧族了!” 

凤姐听了此话，心胸大快，十分敬畏，忙问道:

“这话虑的极是，但有何法可以永保无虞?”

秦氏冷笑道:

“婶婶好痴也。否(pǐ)极泰来，荣辱自古周而复始，岂是人力能可保常的。但如今能于荣时筹画下将来衰时的世业，亦可谓常保永全了。即如今日诸事都妥，只有两件事未妥，若把此事如此一行，则日后可保永全。”

凤姐便问何事。

秦氏道:

“目今祖茔(yínɡ)虽四时祭祀，只是无一定的钱粮；第二，家塾虽立，无一定的供给。依我想来,如今盛时固不缺祭祀、供给，但将来败落之时，此二项有何出处？莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔(yínɡ)附近多置田庄、房舍、地亩，以备祭祀，供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了则例，日后按房掌管这一年的地亩、钱粮、祭祀、供给之事。如此周流，又无争竞，亦不有典卖诸弊。便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。若目今以为荣华不绝，不思日后，终非长策。眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛。要知道，也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语。此时若不早为后虑，临期只恐后悔无益矣。”

凤姐忙问:

“有何喜事?”

秦氏道:

“天机不可泄漏。只是我与婶子好了一场，临别赠你两句话，须要记着。” 

因念道:

三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。

凤姐还欲问时，只听得二门上传事云牌连叩四下，将凤姐惊醒。人回:

“东府蓉大奶奶没了。”

凤姐闻听，吓了一身冷汗，出了一回神，只得忙忙的穿衣服，往王夫人处来。彼时合家皆知，无不纳罕，都有些疑心。那长一辈的想他素日孝顺，平一辈的想他素日和睦亲密，下一辈的想他素日慈爱，以及家中仆从老小想他素日怜贫惜贱、慈老爱幼之恩，莫不悲嚎痛哭者。

闲言少叙，却说宝玉因近日林黛玉回去，剩得自己孤栖(qī)，也不和人顽耍，每到晚间便索然睡了。如今从梦中听见说秦氏死了，连忙翻身爬起来，只觉心中似戳(chuō)了一刀的不忍，“哇”的一声，喷出一口血来。袭人等慌慌忙忙来搊(chōu)扶，问是怎么样，又要回贾母来请大夫。宝玉笑道:

“不用忙，不相干，这是急火攻心，血不归经。”

说着便爬起来，要衣服换了，来见贾母，即时要过去。袭人见他如此，心中虽放不下，又不敢拦，只是由他罢了。贾母见他要去，因说:

“才嚈(yàn)气的人，那里不干净;二则夜里风大，明早再去不迟。”

宝玉那(nǎ)里肯依。贾母命人备车多派跟从人役，拥护前来。

一直到了宁国府前，只见府门洞开，两边灯笼照如白昼，乱烘烘(hōnɡ)人来人往，里面哭声摇山振岳。宝玉下了车，忙忙奔至停灵之室，痛哭一番。然后见过尤氏。谁知尤氏正犯了胃疼旧疾，睡在床上。然后又出来见贾珍。彼时贾代儒带领贾敇(chì)、贾效、贾敦、贾赦、贾政、贾琮(cónɡ)、贾编(bīn)、贾珩(hénɡ)、贾珖(guānɡ)、贾琛(chēn)、贾琼、贾琰(lín)、贾蔷、贾莒(chānɡ)、贾菱(línɡ)、贾芸、贾芹(qín)、贾蓁(zhēn)、贾萍、贾藻、贾蘅(hénɡ)、贾芬、贾芳、贾兰、贾菌、贾芝等都来了。贾珍哭的泪人一般，正和贾代儒等说道:

“合家大小，远亲近友，谁不知我这媳妇比儿子还强十倍。如今伸腿去了，可见这长房内绝灭无人了。”

说着又哭起来。众人忙劝道:

“人已辞世，哭也无益，且商议如何料理要紧。”

贾珍拍手道:

“如何料理，不过尽我所有罢了!”

正说着，只见秦业、秦钟并尤氏的几个眷属也都来了。贾珍便命贾琼、贾琛、贾磷、贾蔷四个人去陪客，一面吩咐去请钦天监阴阳司来择日，择准停灵七七四十九日，三日后开丧送讣(fù)闻。这四十九日，单请一百单八众禅僧在大厅上拜大悲谶(chèn)，超度前亡后化诸魂，以免亡者之罪；另设一坛于天香楼上，是九十九位全真道士，打四十九日解冤洗业醮(jiào)。然后停灵于会芳园中，灵前另有五十众高僧、五十众高道，对坛按七做好事。那贾敬闻得长孙媳妇死了，因自为早晚就要飞升，如何肯又回家染了红尘，将前功尽弃呢，因此并不在意，只凭贾珍料理。

贾珍见父亲不管，亦发恣意奢华。看板时，几副杉木板皆不中用。可巧薛蟠(pán)来吊问，因见贾珍寻好板，便说道:

“我们木店里有一副，叫作什么樯木，出在潢(guānɡ)海铁网山上，做了棺材，万年不坏。这还是当年先父带来，原系义忠亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾拿去。现今还封在店里，也没人出价敢买。你若要，就抬来罢了。”

贾珍听了，喜之不禁，即命人抬来。大家看时，只见帮底皆厚八寸，纹若槟榔味若檀靡(shè)，以手扣之，玎挡(dīnɡ dānɡ)如金玉。大家都奇异称赏。贾珍笑道:

“价值几何?”

薛蟠笑道:“拿一千两银子来，只怕也没处买去。什么价不价，赏他们几两工银就是了。”

贾珍听说，忙谢不尽，即命解(jiě)锯糊漆。贾政因劝道:

“此物恐非常人可享者，殓(liàn)以上等杉木也就是了。”

此时贾珍恨不能代秦氏之死，这话如何肯听。

因忽又听得秦氏之丫媛名唤瑞珠者，见秦氏死了他也触柱而亡。此事可罕，合族中人也都称赞。贾珍遂以孙女之礼殡殓(bìn liàn)，一并停灵于会芳园之登仙阁。小丫嫘名宝珠者，因见秦氏身无所出，乃甘心愿为义女，誓任摔丧驾灵之任。贾珍喜之不禁，即时传下，从此皆呼宝珠为小姐。那宝珠按未嫁女之丧，在灵前哀哀欲绝。于是，合族人丁并家下诸人，都各遵旧制行事，自不敢紊乱。