贾珍因想着贾蓉不过是个黉(hónɡ)门监，灵幡经榜上写时不好看，便是执事也不多，因此心下甚不自在。可巧这日正是首七第四日，早有大明宫掌宫内相戴权，先备了祭礼遣人抬来，次后坐了大轿，打伞鸣锣亲来上祭。贾珍忙接着，让至逗蜂轩献茶。贾珍心中打算定了主意，因而趁便就说要与贾蓉捐个前程的话。戴权会意，因笑道:
“想是为丧礼上风光些。”
贾珍忙笑道:
“老内相所见不差。”
戴权道:
“事到凑巧，正有个美缺。如今三百员龙禁尉短了两员，昨儿襄阳侯的兄弟老三来求我，现拿了一千五百两银子送到我家里。你知道，咱们都是老相遇，不拘怎么样，看着他爷爷的分上，胡乱应了。还剩了一个缺，谁知永兴节度使冯胖子来求，要与他孩子捐，我就没工夫应他。既是咱们的孩子要捐，快写个履历来。”
贾珍听说，忙吩咐:
“快命书房里人恭敬写了大爷的履历来。”
小厮不敢怠慢，去了一刻，便拿了一张红纸来与贾珍。贾珍看了，忙送与戴权。戴权看时，上面写道:
江南江宁府江宁县监生贾蓉，年二十岁。曾祖原任京营节度使
世袭一等神威将军贾代化，祖乙卯科进士贾敬，父世袭三品爵威烈
将军贾珍。
戴权看了，回手便递与一个贴身的小厮收了，说道:
“回来送与户部堂官老赵，说我拜上他，起一张五品龙禁尉的票，再给个执照，就把那履历填上，明儿我来兑银子送去。”
小厮答应了，戴权也就告辞了。贾珍十分款留不住，只得送出府门。临上轿，贾珍因问:
“银子还是我到部兑，还是一并送入老内相府中?”
戴权道:
“若到部里，你又吃亏了。不如平准一千二百两银子送到我家里就完了。”
贾珍感谢不尽，只说:
“待服满后，亲带小犬到府叩谢。”于是作别。
接着又听喝道之声，原来是忠靖侯史鼎的夫人来了。王夫人、邢夫人、凤姐等刚迎至上房，又见锦乡侯、川宁侯、寿山伯三家祭礼摆在灵前。少时，三家下轿，贾政等忙接上大厅。如此亲朋你来我去，也不能胜数。只这四十九日，宁国府街上一条白漫漫人来人往，花簇簇宦去官来。
贾珍命贾蓉次日换了吉服，领凭回来。灵前供用执事等物，俱按五品职例。灵牌疏上皆写“天朝诰授贾门秦氏恭人之灵位”。会芳园的临街大门洞开，现在两边起了鼓乐厅，两班青衣按时奏乐，一对对执事摆的刀斩斧齐。更有四面朱红销金大字牌对竖在门外，上面大书:防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉。
对面高起着宣坛僧道对坛榜文，榜上大书:
世袭宁国公冢(zhǒnɡ)孙妇、防护内廷御前侍卫龙禁尉贾门秦氏恭人之丧。四大部州至中之地，奉天承运太平之国，总理虚无寂静教门僧录司正堂万虚、总理元始三一教门道录司正堂叶生等，敬谨修斋，朝天叩佛。
以及“恭请诸伽蓝(qié lán)、揭谛(jiē dì)、功曹等神，圣恩普锡(cì)，神威远镇，四十九日消灾洗孽平安水陆道场诸如等语，馀者亦不消烦记
只是贾珍虽然心意满足，但里头尤氏又犯了旧疾，不能料理事务，惟恐各诰命来往，亏了礼数，怕人笑话，因此心中不自在。当下正优虑时，因宝玉在侧问道:
“事事都算安贴了，大哥哥还愁什么?”
贾珍见问，忙将里面无人的话说了出来。宝玉听说，笑道:
“这有何难，我荐一个人与你权理这一个月的事，管必妥当。”
贾珍忙问是谁，宝玉见座间还有许多亲友，不便明言，走至贾珍耳边说了两句。贾珍听了喜不自禁，连忙起身笑道:
“果然安贴，如今就去。”
说着拉了宝玉，辞了众人，便往上房里来。
可巧这日非正经日期，亲友来的少，里面不过几位近亲堂客，邢夫人、王夫人、凤姐并合族中的内眷陪坐。有人报说:
“大爷进来了。”
吓的众婆娘唿的一声，往后藏之不迭，独凤姐款款站了起来。贾珍此时也有些病症在身，二则过于悲痛了，因拄了拐踱(duó)了进来。邢夫人等因说道:
“你身上不好，又连日事多，该歇歇才是，又进来做什么?”
贾珍一面扶拐，扎挣着要蹲身跪下请安道乏。邢夫人等忙叫宝玉搀住，命人挪椅子来与他坐。贾珍断不肯坐，因勉强陪笑道:
“侄儿进来有一件事要恳求二位婶婶并大妹妹。”
邢夫人等忙问什么事。贾珍忙笑道:
“婶婶自然知道，如今孙子媳妇没了，侄儿媳妇偏又病倒，我看里头着实不成个体统。怎么屈尊大妹妹一个月，在这里料理料理，我就放心了。”
邢夫人笑道:
“原来为这个。你大妹妹现在你二婶子家，只和你二婶子说就是了。”
王夫人忙道:
“他一个小孩子家何曾经过这样事，倘或料理不清，反叫人笑话，到是再烦别人好。”
贾珍笑道:
“婶子的意思侄儿猜着了，是怕大妹妹劳苦了。若说料理不开，我包管必料理的开，便是错一点儿，别人看着还是不错的。从小儿大妹妹顽笑着就有杀伐决断，如今出了阁，又在那府里办事，越发历练老成了。我想了这几日，除了大妹妹再无人了。婶婶不看侄儿、侄儿媳妇的分上，只看死了的分上罢!”
说着滚下泪来。王夫人心中怕的是凤姐儿末经过丧事，怕他料理不清，惹人笑话。今见贾珍苦苦的说到这步田地，心中已活了几分，却又眼看着凤姐出神。那凤姐素日最喜揽办，好卖弄才干，虽然当家妥当，也因未办过婚丧大事，恐人还不服，巴不得遇见这事。今日见贾珍如此一来，他心中早已欢喜。先见王夫人不允，后见贾珍说的情真，王夫人有活动之意，便向王夫人道:
“大哥哥说的这么恳切，太太就依了罢。”
王夫人悄悄的道:
“你可能么?”
凤姐道:
“有什么不能的。外面的大事，大哥哥已经料理清了，不过是里头照管照管，便是我有不知道的，问问太太就是了。”
王夫人见说的有理，便不则声。
贾珍见凤姐允了，又陪笑道:
“也管不得许多了，横竖要求大妹妹辛苦辛苦。我这里先与妹妹行礼，等事完了，我再到那府里去谢。”
说着，就作揖下去，凤姐儿还礼不迭(dié)。贾珍便向袖中取了宁国府对牌出来，命宝玉送与凤姐，又说:
“妹妹爱怎么样就怎么样，要什么只管拿这个取去，也不必问我。只别存心替我省钱，只要好看为上；二则也要与那府里一样待人才好，不要存心怕人抱怨。只这两件外，我再没不放心的了。”
凤姐不敢就接牌，只看着王夫人。王夫人道:
“你哥哥既这么说，你就照看照看罢了。只是别自作主意，有了事，打发人问你哥哥、嫂子要紧。”
宝玉早向贾珍手里接过对牌来，强递与凤姐了。贾珍又问:
“妹妹住在这里，还是天天来呢?若是天天来，越发辛苦了。不如我这里赶着收拾出一个院落来，妹妹住过这几日到安稳。”
凤姐笑道:
“不用。那边也离不得我，到是天天来的好。”
贾珍听说，只得罢了。然后又说了一回闲话，方才出去。
一时女眷散后，王夫人因问凤姐:
“你今儿怎么样?”
凤姐儿道:
“太太只管请回去，我须得先理出一个头绪来，才回去得呢。”
王夫人听说，便先同邢夫人等回去，不在话下。这里凤姐来至三间一所抱厦内坐了，因想:
头一件是人口混杂，遗失东西；第二件，事无专执，临期推委；第三件，需用过废，滥支冒领；第四件，任无大小，苦乐不均；第五件，家人豪纵，有脸者不服钤(qián)束，无脸者不能上进。此五件实是宁国府中风俗。
不知凤姐如何处治，且听下回分解。正是:
金紫万千谁治国，裙钗一二可齐家。
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