在宇宙中磁场就像地球的一把保护伞，把来自宇宙的高能射线和太阳风中的带电粒子挡在大气层之外，保护地球上的生物。
但在地球漫长的历史中，地球磁场其实并不稳定，每隔一段时间它的两极就会发射翻转，从而造成南北极互换位置，如果地磁未来再次翻转，地球会发生什么？
国际学术期刊《科学》刊登的一项研究表明：地磁在翻转过程中，由于地磁衰减，大气层中的臭氧逐渐减少，最终导致全球气候剧变，引起物种大灭绝。
这并不是天方夜谭，而是极有可能发生的事，因为近年来不断传来地磁变弱的新闻，对地磁翻转的猜测也是从未停息。
那么这种悲剧会发生在人类身上吗？
磁场对地球而言究竟有多么重要？
我们究竟该如何利用好地球的磁场？
从基本原理上来看，地球磁场和我们小时候玩的磁铁并无不同，都有S极和N极，也都有磁感线，地理上的北极就是地球这块大磁铁的南极，南极则是地球这块大磁铁的北极，但这种完全对立的磁极分布是怎么形成的呢？
从切面上看，地球分为地壳地幔和地核，一般认为地核中流动着大量液态铁镍，这里的压力极大，温度也达到了6000摄氏度。
所以在这里原子中的电子克服了原子核的引力，变成了自由电子，这些自由电子会向压力较小的地幔移动，而电磁不分家，变化的电场就会产生磁场，地核不断运动的电子就形成了地球巨大的磁场。
但电子的分布位置并不是固定不变的，并且太阳和月亮对地球施加的引力会导致地核和地幔的自转不同步，时间久了就会产生交变电磁场，造成地球的南北磁极翻转。
2013年底，为了观测地磁强度欧洲航天局发射了新一代地磁卫星，他们发现地磁强度的下降速度达到了以前测算的十倍，而如果有一天地球没有了磁场，火星的现状很可能就是地球的未来。
作为太阳系内最大的能量源，太阳内部每秒都有420万吨的氢元素通过核聚变反应被消耗掉，这让太阳的辐射能量达到了每秒3.78x10^26J，而地球只不过接收到了其中的22亿分之一，就繁衍出了万千生命。
这些能量一部分以光和热的形式播撒到地球，一部分则以太阳风的形式向地球袭来，而这些太阳风由高速带电粒子组成，每秒的速度达到了200到800公里。
如此强大的高能带电粒子轰击，本该直接带走或者剥离地球的大气层，让地表完全暴露在太空中，让地球成为一个大号的月球才对，但这一切都被地磁场阻止了，是地磁场偏转了这些带电粒子流，而它们被偏移的过程中与地球的高层大气原子产生剧烈碰撞，于是就在南北极产生了绚丽的极光。
在现代科技已经离不开电力和网络的情况下，如果磁极突然发生翻转，那么人类文明目前的电网和所有需要用到电磁波的设备都将瘫痪，因为这些设备全都建立在如今磁极是南上北下的基础上。一旦磁极翻转，它们可能都要从头来过。
在45亿年来的地球历史上，地球磁场一共翻转了171次，也就是大约每45万年就会翻转一次。
近些年科学家已经发现地球北极的位置在不断发生变化，因为1831年首次确认位置时，地磁北极位于加拿大的布西亚半岛，但如今的北极已经越过了国际日期变更线，朝俄罗斯西伯利亚方向移动了。
鉴于上一次磁极反转发生在77.3万年前，来自日本国立极地研究所的科学家们研究认为：地磁翻转的过程可能并不需要几千年，可能只要几十年就够了，而且按理说磁场翻转应该45万年左右一次，但最近的磁场翻转却在77万年前，可见磁场也不按常理出牌。
基于这种情况，科学界并不能确定下一次的翻转会出现在何时，目前能做的只有加强这方面的演练并完善相应预案，尽量保证在下次两极反转来临之时，人类文明的损失不会太大。
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