从人类意识到地球在宇宙中的渺小后，这个问题就一直困扰着我们，为了寻找这个问题的答案，从上世纪开始人类就不断往宇宙中发射信号。
不论是先驱者10号和旅行者一号和二号携带的金属盘，还是后来的阿雷西博信息，本质上都是人类为了找到外星文明而做出的努力，
然而遗憾的是，这些信息发出后都仿佛泥牛入海毫无踪迹，所以今天我们就来盘一盘人类历史上给外星文明发过的那些信号。
从传播距离上来看，无线电是传播最远的人类文明信号，比如1974年阿雷西博射电望远镜发射的阿雷西博信息，当时瞄准了2.5万光年外的M13球状星团，不过考虑到无线电的速度最快也就是光速，所以这条包含人类文明基本情况的阿雷西博信息，到今天也才飞了49光年，距离目的地还有2.5万光年的距离和2.5万年的时间。
其实除了这种定向的无线电呼唤外，人类文明从有意识采用无线电传输开始，就已经算是在宇宙中传播智慧文明信息了，因此目前最远的无线电信号应该已经覆盖了地球周围数百光年的范围，最早的电视信号也已经传播了87光年的距离。
相较于以光速飞行的无线电信号，航天器的速度就慢多了，1972年和1973年发射的先驱者10号和11号航天器，在失联后也没能飞出太阳系，1977年发射的旅行者一号和二号虽然创造性的运用了引力弹弓加速，但也仅仅是达到了每秒17公里，距离飞出太阳系还有3万年，距离到达比邻星还有7万年。
相较于先驱者探测器携带的金属牌子，旅行者一号和二号身上携带的镀金圆盘唱片明显信息量更大，里面包含了各种音频信息，包括人类的问候、地球的自然声音、各种动物的叫声，以及各种音乐。
最重要的是它的外层刻上了人类的形象，以及太阳相当于周围数十颗脉冲星的位置，甚至还贴心标注了这架探测器是从由内到外第三颗行星上发射的，这样一来只要外星文明接收到旅行者一号，人类文明的位置就能被它们知道。
目前为止，不论是当年发射的电磁波信息还是探测器实体信息，都还没收到外星文明都回信和消息，我国的FAST射电望远镜虽然收到了几个可疑信号，但天文学家普遍认为来自宇宙中的自然天体而非外星文明。
因为电磁波在高级文明眼里一定是非常低级的通讯手段，只有人类这种初级文明会用电磁波去尝试联系外星人，在电磁波畸变极其严重的情况下，往往传播几十光年就无法读取了，所以天文学家认为更先进的外星文明一定会采用更发达的通讯方式，比如中微子再比如引力波。
虽然目前没有证据表明外星人存在，但同样也没证据表明外星人不存在，因此在未来的岁月里，我们可能会突然收到外星文明都回信，也可能直到千万年后人类文明有能力探索宇宙，才能在宇宙中碰到外星人。
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