上一课，我们讲：在明洪武年间，朱元璋规定——内臣不得干预政事，违者斩。然而，不到五十年，明宣宗朱瞻基继位。宣德四年，宣宗没有依据祖训，开始让太监识字，逐渐司礼监的秉笔太监就代替皇上行使批红权。到了宣宗的儿子——明英宗，就出了大太监王振，明朝太监就登上了历史舞台，司礼监太监的地位就一跃成为了政治局常委，比内阁总理甚至还要高！
这样做，最初的原因——皇上是想通过太监来牵制内阁，对吧……在宣宗的时候那个内阁“三杨”嘛，“三杨”实在太厉害了！只是不曾想到的——太监的权力越来越大！太监掌握的权力膨胀，就是从明英宗时代的大太监王振开始的。此后，江山代有“才人”出——明武宗的时候，出了刘瑾；明熹宗的时候，出了魏忠贤。
司礼监作为朝中权力最大的部门，对吧！它涵盖的单位非常地多，主要干坏事！除了干坏事之外，也偶尔干件好事，比如支持一下儿文化事业什么的……最典型的，就是它下面专门设有一个庞大的刻书和出版印刷机构，就是这个——内府印经局。
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