据悉，本月22日美国联合英国、澳大利亚、日本、韩国等13个国家举办了名为“护身军刀2023”的军事演习，地点就选在澳大利亚。早在演习开始前美“动力”网站等媒体就来鼓吹，称这次军演总参与规模已经超过3万人，将会是该类型演习召开以来规模最大的一次，复杂程度也是前所未有。《华尔街日报》则称美国尝试用军演向中国“传递信息”，表明他们维护亚太局势的决心。总之就是，各方都在关注这次演习的“战果”如何，尤其是在中美紧张局势的当下。
然而这场军演开幕还不到一周，举办国澳大利亚就发生了一起严重事故。29日多方媒体报道称，澳海军在前一天晚上坠毁了一架MRH-90直升机，受该事件影响演习已经紧急暂停了。后续澳大利亚国防部发表声明：当时确实有两架直升机参加了演习，其中一架在昆士兰州汉密尔顿岛附近出现突发事件。事发后另一架直升机正在搜救该机上的4名人员，目前多方也已经参与其中但没有结果。澳防长马勒斯再次强调演习行动“很有必要，但不意味着没有风险。”
据资料显示，这次坠毁的MRH-90直升机在澳军队内现存有40多架，也是为数不多的欧洲装备之一。其由欧洲空客等飞机制造企业联合制造，上世纪一直以“多功能性”和“高度安全性”打响名号畅销西方多个国家。澳大利亚皇家空军此前一直以MRH-90中型直升机和虎式武装侦察直升机为核心武装力量，以替换过时的UH-1“休伊”直升机；但更换后的MRH-90直升机在澳大利亚的服役记录安全性并不好，今年3月刚有一架MRH-90直升机在海上演习中失去动力坠落。
有分析人士认为，事情到了现在飞机上4名人员生存可能性已经非常低，军演首周美国的“联合军演”就发生如此大事故使其颜面无光，五角大楼到现在仍没有发声。事实上由于国防压力不大，再加上西方盟友保障和支持，澳海军近年来事故频出的一个关键原因就是军备缺乏必要的维护和“超龄服役”现象，并不是要全部“怪罪”于欧洲进口的装备安全性问题。今年年初澳大利亚国防部已宣布将购买40架“黑鹰”UH-60M型直升机，将MRH-90型直升机逐步替换掉。
值得一提的还有，关于这次军演的本身，外界认为澳大利亚对中国“没有太大敌意”。他们在军演行动前特别发出声明，称已经和附近的中国海军取得联系，中方的回应“有礼貌且符合规则”，猜测澳政府不想让军演行动影响到正在复苏的中澳两国贸易关系。对此有评论称：“美国本来想展示他们盟友协同的‘纪律性’耀武扬威，但这件事却打乱了计划。事实上从其他国家援助乌克兰的手忙脚乱可以看出，这些长期依赖北约温床的西方国家内部本身的矛盾已经足够多了，指望他们不给美国添麻烦就行。”
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