第十六届世界武术锦标赛上周在美国得克萨斯州沃斯堡市落幕。来自50多个国家和地区的数百名选手齐聚沃思堡，展开了为期5天的武术角逐。他们对武术的喜爱、对赛事的享受感染人心。
来自乌克兰的奥琳娜·伊万诺娃，在6岁上小学时，因一张校园传单点燃了她对武术的热爱。
“武术激励着我，让我坚强，让我快乐，让我每天都变得更强。这不仅仅是一项运动，也是教练教给我的一种哲学，”这位16岁的年轻人兴奋地称。尽管年轻，她已经两次来中国参加太极拳比赛。“武术在乌克兰很受欢迎，很多地区都有培训中心，”奥琳娜说。
瑞士队教练奥利弗·哈塞尔第一次接触武术是在银幕上，“我在李小龙、李连杰的电影中感受到了武术的魅力，我一直想尝试。”哈塞尔说，他从17岁起就开始参加格斗比赛，并参加了1995年在美国马里兰州巴尔的摩举办的第三届武术锦标赛。28年后，他于2015年退役后回到美国担任教练。多年来，他带队征战了哈尔滨、西安、重庆、北京等地的多项赛事。
哈塞尔说，瑞士的武术界主要由当地居民组成。“瑞士人去了中国，并将武术文化带回了瑞士。那里的太极拳和气功群体相当大。对我们来说，这是一种很好的爱好，我们喜欢它。”
11月15日，在第十六届世界武术锦标赛开幕式上，凯蒂·门德斯的目光紧紧盯着舞台中央，约有100名身着白衣的年轻人正在打太极拳。她所有目光聚焦于一位表演者——她的儿子米格尔·门德斯，他是一名十年级学生，来自沃斯堡北部郊区的一个小城市。“我儿子从5岁起就开始练习跆拳道。两个月前，他被招募来表演太极拳。”门德斯说。
米格尔还练习了大约一年半的咏春拳。“他看了那些运动员练习后，告诉我他爱上了武术。现在他想尽可能多地学习武术，无论是带兵器的还是不带的，我得帮他找个好老师。”门德斯说道。
观看武术比赛也让美国队队员黄艾伦被这项运动所吸引。他第一次看到武术表演是在他四岁的时候，在一所中文学校。“我觉得这很酷，所以我非常想学，”来自纽约长岛、现在哈佛大学上学的黄说。
黄说，武术在很大程度上成就了他。他的收获超出了追求这项运动并在任何其他领域取得优异成绩所需的毅力和力量。“我不认为我在小学时是一个好孩子。我有一点自我为中心”，他说。
他第一次接触武术是在五年级，他去北京训练了一年。中国武术人才的训练让他大开眼界。
“能够练习武术，不断磨练，而且总会有人比我更好，我就有努力的目标。”黄说。武术还帮助他与中国传统文化联系起来。他决定让武术留在他的生活中，当他发现哈佛有一个武术俱乐部时，他感到很惊喜。成员来自不同的种族，每周训练大约四次。
武术让黄找到了自己的文化根源，但对于太极拳和太极剑类别的参赛者、墨西哥选手奥马尔·门德斯来说，武术已经成为一种生活方式。
33岁的门德斯从6岁开始学习武术。“我很有天赋，我对武术的热情非常高，我的教练选派我去中国训练。”起初，他在中国训练了两个月。他发现自己还有更多需要学习的地方，他决定更进一步。门德斯在中国花了两年时间学习中文，然后在首都体育学院获得了硕士学位。后来他在北京生活了七年。
门德斯说，这些经历使他对武术体会更深。对他来说，武术超越了运动本身。“武术也有哲学和文化方面的内容，想要真正学好它，必须了解它所蕴含的哲学和文化。”
“武术蕴育着道家思想，练习时需要放空身心，像水一样流动，简化生活。我把它融入到我的日常生活中。”门德斯现在生活就是学习、练习和教授武术。
几年前，他与乌克兰的女友结婚，两人在乌克兰定居，他原本正在乌克兰筹备开设一所武术学校。后来俄乌冲突爆发打乱了他的计划，后来他们搬回墨西哥，又搬到加拿大。现在他正在尝试在多伦多建立一个武术训练中心。
“生活有时可能很艰难，就像武术训练一样，但生活也可以像武术一样和谐，”门德斯说。“就像中国人说的，人生有四种味道——甜、苦、酸、辣。我们可以享受整个过程和所有的味道，武术教会了我这些。”
自1990年国际武术联合会成立、1991年在北京举办首届世界武术锦标赛以来，武术走过了30多年的发展历程。休斯敦少林功夫学院创办人、少林武功32代弟子释行浩也是武术发展的见证者。
释行浩作为志愿者之一参加了第16届世界武术锦标赛，并在组织比赛中发挥了重要作用。他带领学生参加了多种比赛，见证了武术在世界舞台上几十年来的变化。
2000年代初，当他第一次参加比赛时，大多数参赛者最多只能说几句中文。然而，随着武术的发展和影响力的扩大，他发现很多外国武术运动员与中国有着更深的渊源。
“武术作为一个平台，在传播中华文化方面发挥了重要作用。”释行浩说。他发现很多武术运动员为了更好地了解武术，学习了汉语，从而更加了解中国。“我几乎总能在队伍中找到会说中文的人。他们会告诉我，他们在中国呆了很多年，或者在北京或浙江训练过，这太神奇了”。
释行浩说，他的学生威廉·尼斯贝特就是这样的一个例子。威廉上小学时就开始学习武术，坚持了8年。对武术的热爱让他在大学时选择了汉语作为第二外语。他的中文变得非常好，在美国南部八个州的‘汉语桥’比赛中获得了第二名。威廉现在从事市场营销工作，最近将一本书从中文翻译成英文。
中国武术队教练郑炬天表示，10到20年前，中国队在锦标赛上毫无疑问会赢得大部分金牌，但现在不再是这样了。“比赛结束之前我们不知道谁会获胜，从今年的比赛中可以看到，这些年来其他国家的运动员一直在进步。这反映出武术正在成为一项世界运动，我很高兴看到这一点。”
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