康妮把心事告诉她的父亲。
"你知道，爸爸，他是克利福德的守猎人，但是他从前是驻印度的军官。不过他是像佛罗佛斯上校似的，他愿意回到从前的阶级里去。"
但是麦尔肯爵士对于这著名的佛罗伦萨的轻薄的神秘主义是没有好感的。他觉得在那许多的谦逊后面宣传的作用太浓厚了。这种自傲的行为——故意自抑的自傲行为，是这老爵士所最讨厌的。
"你的守猎人是打哪里跳出来的？"麦尔肯爵士愤愤地问道。
"他是个达娃斯哈的矿工的儿子，但是他是个绝对不会贻笑大方的人。"
这位有爵士头衔的艺术家更加愤怒起来了。
"在我看来，这像是个打金矿的我。"他说，"而你显然是个很容易开采的金矿。"
"不，爸爸你错了，要是你见过他，你便知道了。他是个真男子。克利福德常常厌恶他，就是因为他是毫不屈辱的人。"
"这样看来，克利福德倒有个不错的直觉本能了。"
麦尔肯爵士所不能忍受的，便是让人知道了他的女儿跟一个守猎人私通。这种私通他是不反对的，他只是怕世人的非议罢了。
"那个人怎样，我倒不管。他显然是知道怎样迷惑你的。但是天哟！想想人们的闲话吧！想想你的继母听见了时的样子吧！"
"我知道。"康妮说，"闲话是可怕的，尤其是在上流社会里。而他呢，他是渴望着他的离婚能够成功的。我想我们也许可以说孩子是另一个人的，把梅勒斯的名字完全不提。"
"另一个人的？谁呢？"
“或者邓肯·霍布斯。他从小就是我们的朋友，他又是个出名的艺术家，而他也喜欢我。”
"啊，这样么！可怜的邓肯！他将得到什么好处呢？"
"我不知道，但是那也许可以给他某种的补偿吧。"
"真的，真的么？咳，如果这样，他真是个怪物！怎么，你和他甚至从来没有发生过关系么？"
"没有！但是他实在也不想。他只爱亲近我，但是不爱接触。"
"我的上帝，多么古怪的一代人！"
"他最喜欢我的地方，就是做他的模特儿。不过我从来没有允许过他。"
"可怜的家伙！但是这种没有骨气的人看来是什么都做得出的。"
"尽管这样，您还是宁愿他的名字和我的凑在一起吧？"
"老天呀！康妮，这一切诡计！"
"我知道！这是令人作呕的。但是我有什么办法呢？"
"一个诡计过了又是一个诡计！我想我是活得太久了。"
"算了，爸爸你年轻的时候不也作过不少的诡计？"
"但是我确实告诉你，那是不同的。"
"老是说不同的。"
希尔达到了，听到了这种新事态，她也狂怒着，她也一样想起人人都要知道她的妹妹和一个守猎人发生关系，她简直忍不住，那是太，太屈辱了！
"为什么我们不可以干脆地隐遁了，分别跑到英属哥伦比亚去，那便没有非议了？"康妮说。
但是那是没有用的。非议还是一样要爆发的，康妮如果要跟哪个人去，那么最好是她能嫁给他。这是希尔达的意见。麦尔肯爵士犹豫着。他想也许事情还可以补救吧。
"你将会见一见他吧，爸爸？"
可怜的麦尔肯爵士！他是毫不愿意的。可怜的梅勒斯！他尤其不愿想，虽然，会见终于成了事实，那是在俱乐部的一间厢房里的午餐，只有他两个人在那儿，两只眼睛互相打量着。
麦尔肯爵士喝了不少的威士忌，梅勒斯也喝着，他们滔滔地谈着印度，这是那年轻人所熟悉的问题。
这种谈话占去了全部用餐的时间，直至咖啡来了，侍仆走了，麦尔肯爵士才点燃了一支雪茄诚恳地说道：
"喂，年轻人，我女儿的事怎么样？"
梅勒斯的脸上显着苦笑。
"哦，先生，她的事怎么了？"
"是你给了她一个孩子呢。"
"这是我的光荣！"梅勒斯苦笑着说。
"光荣，老天爷！"麦尔肯爵士响亮地笑着说，这是苏格兰人的猥亵的笑，"光荣！哎，事情怎样？好吧，是不是？"
"好！"
"那是我敢打赌的！哈，哈！我的女儿的确是麦某人的女儿！我自己也一样我是从不懊悔美妙的性交的，虽然她的母亲……啊，老天爷！"他翻着白眼瞅着天，"但是你使她温情起来了，啊，我看得见的，你使她温热起来了。哈，哈！我的血在她血脉里流着呢；你很知道怎样惹起她的欲火来的！哈，哈，哈！我真高兴，我可以告诉你，她需要那个。啊，她是个好女子，她是个好女子，我早就知道只要有个知道怎样惹起她的大火的男子汉，她就合适了，哈，哈，一个守猎人，哎，我的孩子！你是个拿手的偷猎人！我告诉你！哈，但是，现在，说正经话吧，我们要怎样安排这事呢？说正经话吧，你知道！
说正经话吧，他们都摸不着什么头脑，梅勒斯虽然有点醉了，但是两人中他是最清醒的一个，他尽力使谈话不至太糊涂起来，那是没有多大可说的。
"好，你是个守猎者！啊，你是很对的！这种猎是值得费心的！可不是么？一个女子的试金石，便是当你在她的屁股上捏一把的时候，只要摸摸她的臀儿，便知道她合适不合适。哈，哈：我羡慕你，我的孩子，你多大年纪了！"
"三十九。"
麦尔肯爵士扬着眉头。
"有这么多了？好，看你这神气，你还有好好的二十年在你面前，啊！是守猎人也罢，不是也罢，你是个好雄鸡。这个我只用一只眼睛便看得出来，不像那讨厌的克利福德：一个从来没有点儿兴头的可怜虫。我喜欢你，我的孩子，我敢打赌你是有一条好鳖鱼的家伙；啊，你是只小雄鸡，一只善斗的小雄鸡，我看得出来！守猎人！哈，哈，我决不让你看守我的猎场呢！但是，说正经话吧，我们要怎样安排这事呢？世界是充满着衰老的妇人的！"
说正经话吧，他们都毫无所措，他们俩之间只成立了一个男性肉感的亲密结合。
"你知道，我的孩于，我有什么地方可以帮你的话，你尽管信赖我，守猎人！基督啊！那真让人羡慕哦！我高兴极了！啊，我高兴极了，那足见我的女儿有血气。可不是么？而且，你知道，她有着自己的收入，并不多，并不多，但是也够你吃的了。我将把我的所有都给她继承，这是她应得的，因为她在这充满着衰老的妇人的世界里，显示了她的血气，七十年来，我挣扎着想把自己从衰老妇人的裙下解放出来，到今还没成功，但是你这人是可以成功的，我看得出来。"
"我真高兴你这么想我。人们通常总说我是个猴子呢。"
"啊，当然啦！我亲爱的朋友，在那些衰老妇人的眼中，你不是猴子是什么？"
他们快乐地分了手；梅勒斯过后在心里整整笑了一天。
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