当地时间1月15日，国际足联2023年各项最佳在伦敦揭晓，阿根廷巨星梅西蝉联世界足球先生。这是梅西在整个职业生涯中第八次荣膺该奖项，他是世界足坛获此荣誉次数最多的球员，同时也创下了本世纪以来获得世界足球先生的“最高龄”纪录。
世界足球先生由各国家队主帅、队长以及记者、球迷共同参与评选，每名投票者各有3票，投票按照第一顺位5分、第二顺位3分、第三顺位1分的计分规则汇总，四类评选团的投票权重均为25%。在本次评选中，36岁的梅西和23岁的哈兰德同样收获48分。不过，梅西凭借在队长投票中收获更多而最终当选，但这也引发了足球圈的争议。
争议的点在于虽然评选程序看上去没有问题，但球迷们认为，梅西在此期间的比赛成绩不如哈兰德，论表现哈兰德更值得赢得这个奖项。
本次评选衡量的是球员们从2022年12月19日至2023年8月20日的表现，也就是说卡塔尔世界杯不包括在内。在评奖周期内，梅西取得的成绩包括助攻巴黎圣日耳曼挺进欧冠16强和夺得法甲冠军，以及在与大巴黎分道扬镳后带领迈阿密国际夺得北美联赛杯冠军。
期间，哈兰德则帮助曼彻斯特城获得英格兰足总杯、英格兰超级联赛、欧洲冠军联赛和欧洲超级杯四座冠军奖杯。从集体荣誉上看，哈兰德参与的赛事更有含金量。另一方面，在个人荣誉层面上，哈兰德期间也有英超最佳球员和英超金靴等成就。
对此，许多业内人士和球迷纷纷为哈兰德喊冤，有球迷发文称：“现在这情况只能说明，一是世足的投票机制存在严重问题，二是梅西长期累积起来的人缘确实太好了。”即便是在梅西球迷中，也有不少人认为哈兰德理应获奖，而梅西更无需这次奖项来证明自己。
15日当晚，梅西、哈兰德和姆巴佩均没有前来出席颁奖仪式，颁奖典礼的主持人、法国前国家队球员亨利代表梅西领取了奖杯。
事实上，这并不是国际足联评选的世界足球先生首次引发争议。在2019年的世界足球先生评选中，梅西赢过范戴克和C罗，其得票能拉开差距靠的就是庞大的球迷和各国家队主帅。尤其是球迷评价中，梅西获得的票数接近范戴克的两倍。为此有人质疑，球迷们参与投票与选秀节目有何区别，并且也可能出现刷票。
由于评选规则不同，世界足球先生和金球奖，谁的获奖者才是当年世界足坛最优秀的球员，这个问题一直萦绕在世界足坛的历史之中。
“世界足球先生”的评选历史至今已有30余年。上世纪90年代初，在时任国际足联秘书长布拉特的主导下，国际足联希望打造一个属于足球世界的“奥斯卡”颁奖礼。由此，世界足球先生这一奖项诞生。1991年，首个世界足球先生获得者、德国人马特乌斯在美国捧起了奖杯。而早在一年前，他已经将世界上另一个重要的足球单项奖——欧洲金球奖收入囊中。
金球奖是世界上起源最早、极具权威、影响力较大的一项足球运动员评选奖项，由法国的《队报》下属的《法国足球》杂志创办评选。这项从1956年就诞生的奖项，最初是为了评选当年度欧洲表现最佳的足球运动员，因此当选者也被称为“欧洲足球先生”。
后来，FIFA和《法国足球》签订协议，规定从2010年开始，欧洲足球先生的评选与国际足联“世界足球先生”合并评选，改名为“国际足联金球奖”。不过，由于双方理念不和，加上合并后国际足联丑闻缠身，两大奖项自2016年9月后，便重新按照自己的评选规则独立进行评选和颁奖。
不同于世界足球先生的评选，金球奖全部由专业的足球记者进行评选，因此很多人认为，其评选结果更具权威性。与之相对，世界足球先生的评选则可能牵扯到参选球员以及球员俱乐部与各国家队主帅、队长的关系，涉及球员整个职业生涯的人品和威望，正如球迷所称的“人情”，加上还有世界各地球迷参与，因此在有些人看来，其娱乐性要大于专业性。
然而无论如何，结果已出，每个奖项有每个奖项的评选规则，或许即便这次哈兰德得奖，同样也没法让所有人都感到满意。
九派新闻 姜然 综合新华社、工人日报
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