2023年5月25日，在德国柏林拍摄的一处建筑工地。来源：新华社
近日，欧盟统计局公布的数据显示，经季节和工作日调整后，欧元区和欧盟去年国内生产总值均增长0.5%。2023年，欧元区经济体整体表现乏力。纵观欧洲国家的整体态势，地区政治冲突、通货膨胀和必然收紧的货币政策等因素都在影响事态的发展，德国等国家的表现对欧元区的经济发展有着重要的影响。
德国是欧元区最大的经济体，同时是世界第三大经济体。2023年，德国经济仍旧存在许多挑战，德国的整体的GDP萎缩0.3%，是全球主要经济体中最差的。2024年，德国的经济形势仍然存在许多不确定的因素。德国经济部长罗伯特·哈贝克表示，德国经济正处于“棘手的水域”。德国政府对2024年经济增长的预测已从1.3%下调至0.2%，同时德国2025的GDP预计将增长1%，他强调。
德国政府的最新的经济预测引发了欧洲乃至国际社会对于德国经济的担忧。“德国没有病，只是累了。”关于德国经济的质疑，德国财政部长林德纳做出了最新的“诊断”。据媒体报道，林德纳的最新的言论是为了淡化德国经济发展乏力的表现。
事实上，德国的经济在今年迎来了一系列的好转，部分的行业指标表现亮眼。例如，通货膨胀率现在正在下降，失业率维持在低水平，能源成本已经在下降。专业人士预测，在近期汽油价格下跌、通胀下降以及工资持续强劲增长的推动下，德国经济今年将缓慢复苏。
因此，德国政府为何下调对于2024年的经济的预测？在新闻发布会上，德国经济部长罗伯特·哈贝克将修正后的预测归因于不稳定的全球经济环境和世界贸易的低增长，以及更高的利率。而德国贝伦贝格银行首席经济学家霍尔格•施米丁称，“下行风险来自可能仍然非常疲弱的第一季度”。
2024年1月18日，在德国法兰克福，人们在雪后出行。来源：新华社
德国经济的压力的一部分来源于紧缩的货币政策。鉴于高通胀水平，欧洲央行的政策一年多来一直专注于物价稳定的主要目标——将通胀降至2%的目标。为了履行职责，欧洲央行实施了一系列加息，欧元区三大关键利率均上调25个基点。
这些一系列的加息政策对经济产生了收缩效应，因为它们与信贷紧缩密切相关。随着货币紧缩，家庭通常会减少消费和支出项目，用于各行各业发展的贷款也会相应地减少这对经济的运行产生了深远的负面影响。作为欧洲主要的经济体，德国的经济自然会受到欧洲央行的一系列的加息政策的影响。高利率、熟练劳动力短缺以及该国著名的官僚主义，已使德国的行业陷入危机。
除了货币层面，德国的经济还受到需求冲击的影响。第一，通货膨胀使商品和服务更加昂贵，因此它导致国内和国外的需求减少。随着物价上涨，德国的民众的生活水平受到了影响。不确定性和缺乏信心已经减缓了德国民众的消费，因此家庭增加了储蓄，从而进一步拉低了德国国内的需求。德国人口老龄化趋势也助长了国内消费的低迷，特别是在未来养老金不确定的背景下。
同时，它也会导致国外需求减少，因为出口产品的竞争力下降。这对于依赖出口的德国经济是一个重要挑战。此外，因为受新冠肺炎疫情的影响，德国的贸易伙伴的需求也在下降，这意味着对德国的进口减少，尤其是对德国的主要汽车制造商等重要产业而言。
2024年1月5日，在比利时布鲁塞尔，行人从一家商店前走过。来源：新华社
从整体来看，国外的需求下降不仅伤害了德国的大型工厂，也伤害了它们价值链上的所有供应商，包括德国和国外的上游供应商，这些供应商将减少从德国和欧洲其他地区的消费活动，形成一个自我强化的恶性循环。对于德国，国外需求的进一步的减少，意味着德国不少行业在国内和国际市场面临双重的打击，需求低迷带来的直接影响是经济活动的减少。
对于，德国的出口，哈贝克此前称，德国对出口的依赖使其特别容易受到全球贸易格局变化的影响，而德国经济更广泛的结构性问题是缺乏工人。他表示，如果没有移民工人，德国经济将会崩溃。在人口老龄化趋势不断加快和国外的形势低迷的影响下，出口对德国的经济的意义愈发凸显。
一个同样不可以忽视的是俄乌冲突后，包括德国的欧洲多个国家的能源价格飙升。这不仅引发了通货膨胀，让不少德国的家庭感到拮据，而且对德国的产业活动也带来了消极影响。能源是经济的命脉。俄乌冲突导致能源供应减少，能源价格飙升。欧洲各国争相寻找替代天然气的能源。在经济完全转向可再生能源之前，天然气曾被视为替代一些对环境不友好燃料的重要能源。
而俄乌冲突对于德国的打击更为突出，因为德国的能源密集型工业依赖于俄罗斯的天然气。俄罗斯丰富且相对廉价的天然气带动了德国工业的发展，对于德国的经济活动有着重要意义。俄乌冲突爆发后，德国不得不寻找其他的替代能源。然而，对许多公司来说，用来自美国或卡塔尔的液化天然气等替代品取代廉价的俄罗斯天然气成本太高。德国企业因此的生产成本不断飙升，甚至到了无力支付的程度。
不论是国际或是国内，德国的经济都面临一系列的难题。在国内，德国政府需要采取措施刺激国内需求的上涨，同时需要处理好通货膨胀的难题。在国际上，地缘政治冲突的影响持续存在，国际需求表现不乐观等等，德国政府如何寻找新的合作伙伴，开辟新的合作领域成为新的重点的领域。这些错综复杂的问题成为德国政府的当务之急。
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