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声音简介
为你做块燕麦布丁
榆枷(yú jiā) 译
很多人都在背后骂杰拉德是个唯利是图的小人。他非常清楚,但毫不在乎。
有一年,杰拉德的公司经营不佳,于是他决定裁减一批职员。伊莲小姐貌不出众,才不惊人,平日沉默寡言,整天忧心忡忡,自然是首当其冲的裁减对象。
这天,杰拉德拿着多开了半个月的薪水,亲自来到伊莲小姐的办公桌旁。伊莲小姐一见老板的架势,结结巴巴地说:"天啊,我可不能失去这份工作,我妈住进了医院,弟弟的学费等着交……"
杰拉德才没有心思听她诉苦呢!不过,在他开口的瞬间,他不经意地瞥(piē)见桌上小相框(kuàng)里的一张照片——那是一张平常的全家福,一对中年夫妻和一双儿女,背后的墙上挂着几幅画。杰拉德是画中行家,这几幅画一下就吸引了他的注意。
杰拉德没有直接问伊莲小姐这些画的来历,而是指着照片问:"这个女孩是你吧?"伊莲小姐高兴地答道:"是啊,这是我高中毕业时的全家合影。"杰拉德又问:"可是,即使我不辞退你,靠你的薪水也难以支撑一家人的开销吧?"伊莲小姐老实地回答:"我父亲生前是个落魄的画家,全靠我一个人挣钱养家。近几年父亲的作品开始被看好,昨天有个经纪人为我父亲的一幅画开出了一千美元的价钱。"
杰拉德认真听罢,一副恍然大悟的样子,随后说:"伊莲小姐,你完全可以继续留在公司工作。我还会给你加一点薪水。至于那幅画,我愿意出两千美元买下。"伊莲小姐本来就不擅言辞,现在更说不出一个字了,热泪哗哗地流着。
杰拉德微笑着转身返回办公室前,还不忘叮嘱她:"以后不要轻易把画卖给经纪人,那些家伙通常都把价钱压得低低的,我会出高一点的价格买。就算是帮助你的一种方式吧。"伊莲小姐感动地说:"可是,那样太让您吃亏了。"杰拉德一听,立刻十分严肃地说:"哦,做人可不能光顾自己的利益呀!"
但是不久,杰拉德的公司出现严重危机,到了破产的边缘。
终于有一天,奔波了一个上午却一无所获的杰拉德焦头烂额地回到公司,看见所有员工的座位都空着,只有伊莲小姐等在那里。杰拉德就没好气地问:"你在等什么呢?是等我接受你的辞职信,还是等我给你去别的公司写推荐信。"伊莲小姐毫不介意他的揶揄,有些羞怯地拿出一个食品袋说:"我为你做了块燕麦布丁。"
杰拉德有点意外,不过他刚好觉得肚子饿,于是他大大咧咧地一边抓过燕麦布丁,一边说:"你还没有回答我刚才的问题呢。"伊莲小姐平静地说:"记得你告诉过我,做人不能光顾自己的利益。如果我只顾自己离开,还算人吗?"
燕麦布丁在杰拉德喉咙里哽了一下,他不太自然地点了点头,说:"对,对,呃……你的布丁好像有点酸。"说罢,他匆忙走进自己的办公室。
翌(yì)日,伊莲小姐又给杰拉德带来一块燕麦布丁,并且告诉他,布丁里加了很甜的椴树花蜜。杰拉德接过去,慢慢地皱着眉头一点点往嘴巴里塞。伊莲小姐看着他,以为是燕麦面粗糙难以下咽呢。
第三天,伊莲小姐再次将燕麦布丁送到杰拉德面前,还配了一杯热气腾腾的咖啡。她说:"这块布丁是用细腻的燕麦面做的,口感会更松软。"杰拉德看着面前的燕麦布丁,沉默了片刻,感慨道:"你……对我太好了。""千万别这么说,先生。"伊莲小姐显得有点难为情的样子道,"在我家最困难的时候,是你慷慨地出两千美元买了我父亲的画。现在我也帮不上什么忙,只能每天送一块燕麦布丁表达心意。"杰拉德听后,将头深深垂下。
接下来的几天,当伊莲小姐送给杰拉德第九块燕麦布丁时,他终于对她说:"从明天起,请不要再为我做燕麦布丁了。"伊莲小姐急忙问:"为什么?是不是不合您的口味?"
杰拉德心烦意乱极了,不觉高声道:"别傻了,知道吗?当初我买画只是一种策略——我用稍微高出市场的价格买那幅画,等到买另一幅更值钱的画时,你才不会怀疑我开的价,那样我就能用低价得到想要的画。"
伊莲小姐的眼睛里充满迷惑,她像在判断一加一等于二那样简单地判断一个人。杰拉德很想讥笑这个傻妞儿,可刚刚干笑一声,嗓子眼仿佛被堵住了,眼睛潮乎乎的。他倏(shū dì)地转过身,很久才使自己平静下来,艰难地说道:“知道吗?许多年以前我有过轻信他人的惨痛教训,因此,我也学会了利用人与人之间的感情来获取利益。可是这种手段在你这里失效了,每天面对一块值不了多少钱却充满真心实意的燕麦布丁,我真恨不得找个地洞钻进去。”
屋子里静静的,伊莲小姐温和地说:"今天这块燕麦布丁,加了新鲜的樱桃酱,请您一定尝一尝。"杰拉德转过脸,和伊莲小姐对视了许久。那双眼睛里除了和往常一样的信任,还多了些热切的东西……
很多年后,商界大亨杰拉德成了一个很有魅力的人,生意做得非常大非常好。每当有人问及他当年的传奇时,他就会微笑着说:"一起去尝尝我妻子伊莲做的燕麦布丁吧,我会告诉你一个九块燕麦布丁的传奇。"
(吴来兴摘自《知音·海外版》,宋德禄图)
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