仡佬人和牛王的传奇

　　

　　“仡家一头牛，性命在里头。”在仡佬人心目中，牛与人生死相关。

　　在仡佬山乡，流传着一个感人的牛王故事。

　　传说，以前仡佬人住的山坡又高又陡，山上怪石嶙峋，就算人们再怎么勤快，日子都很难过。于是，大家一致推举足智多谋的小伙子阿王带领大家迁徙到水草丰茂之地。阿王也不推托，他牵着与自己朝夕相伴的一头牛，领着族人向远方走去。

　　许多个寻寻觅觅的日子过去了。干粮所剩无几，人也累，牛也倦，仡佬人依然没有发现适合耕种的地方。一天，太阳落山了，大家找了个岩洞过夜。因为疲惫，人们倒头便睡。阿王醒得早，处处寻不到牛的踪影。大家找啊找啊，还是没有结果。

　　阿王的哭声令人心碎，神都被感动了。绝望之中，传来牛的呼唤。阿王朝那声音狂奔而去。此刻，奇迹出现了。那头牛，正站在一棵枝繁叶茂的树下目光炯炯地看着他。

　　阿王笑了。牛抬头，哞哞长叫，像在呼唤神灵助人一臂之力。恰在此时，追随而来的众人看见一幅难以置信的画面——白过天上云朵的大米，汇成一条银光四射的米河，扑簌簌地从树上落下来。在阿王面前，米花四溅，渐渐地堆成一座不大不小的米山。

　　仡佬人笑了。他们美美地吃了一顿白米饭，晚上睡觉也安稳了。可是天亮的时候，牛又不见了。细心的阿王发现，阳光下，有一行清晰可辨的牛蹄印，一直伸向远方。阿王领着众人，循着牛蹄印找到了他那头神牛。神牛所在的地方，是一个无人居住的林坝子，周边有山，山上有树，山下有河，河岸有田。

　　“这样就最好啦!”人们欢呼着围住神牛，从袋子中掏出剩下的一点粑粑，挂在牛角上，感谢牛劳苦功高。

　　在那里，仡佬人安居乐业。牛救了他们，所以仡佬人敬牛如神。不过，牛从来都没有生出居功自傲之心，一年到头依旧任劳任怨。牛吃的也依然简单，有青草吃青草，没青草吃干草，反正只要肚子不饿就行了。

　　仡佬人为了表达对牛的敬与爱，每年农历十月初一这天，都要专门给牛过节，叫“牛王节”，也称“牛神节”、“敬牛王菩萨节”、“祭牛王节”。这一日，牛放假，不耕不作，安心休息，开心度假。

　　节日头天，仡佬人就把牛厩的里里外外打扫得干干净净。女人牵牛去坡地上晒太阳，啃草叶；男人则把牛粪清空，然后从草房里抱几捆干草来，重新垫上厚厚的一层，这样，牛一回来，就可以舒服地躺在上面歇息了。

　　过节这天，家家户户为牛忙。寨子里一大早就洋溢着既忙碌又喜庆的气氛。男人做的第一件事是杀鸡，第二件事是备酒，第三件事是把鸡和酒一起拿到牛厩前面供着，然后焚香、燃烛、烧纸钱，祈求牛神保佑自家耕牛身强体壮。神色温柔的女人，则端着最好的牧草和饲料，像呼唤亲人一样喊牛起来慢慢吃。

　　当然，精彩节目还在后头。陆陆续续，各家各户都牵着牛出来了。牛都是一副喜笑颜开的模样，月亮船一样的牛角上，一左一右悬挂着用上等糯米做成的糍粑。牛气定神闲地随主人出了寨子，往水边走去。到河边，主人牵着牛，站在水边，让牛从如镜的水面上，欣赏自己朴实憨厚的面相，以及壮实如墙的身子。牛自我感觉良好地哞哞叫唤了几声，似乎是与它的同伴互相赞美着：“呵呵，都健壮着呢！不算老，还能够过好多个仡家人的牛王节呢！”主人取下糍粑送到它的嘴边，牛就乐滋滋地用舌头把美食卷进嘴巴里，美美地享受了。

　　没有养牛的人家，平时借别人家的耕牛使用。节日这天，他们也会准备酒肉香烛，到自家田地边祭祀，祈求牛王菩萨保佑自家早日买上耕牛。