历史上有哪些明知不可为而为之的事情？

1、夫差。

春秋末年吴越战争中，吴王夫差为替父阖闾报仇，富国强兵，终于一战败越，本来已经要灭了越国了。却半途而废，后来放虎归山，自己则贪图享乐，不再励精图治。而越王勾践知耻后勇，卧薪尝胆，坚持不懈，终于20年一举灭吴，夫差身死国灭。

2、电话机的归属

美国科学家贝尔宣布，自己发明了第一步电话机，此事轰动当时科学界。不料科学家莱斯读对贝尔提出了诉控，生称电话机的发明权应该归他所有。
法院调查得知后提出；在贝尔之前，莱斯的确发明出了一种利用电流进行传声的装置，能把声音传到1000米以外的地方。但是，这种装置仅能单项传声，不能双方互相交谈，对此莱斯表示认同，于是科学家和法院认定，这种装置还不能称为电话机。

贝尔说，他曾借助过莱斯的实验结果，但是，通过将间歇的电流改变为连续直电流，他解决了电话声短促、多变的难题。他又将莱斯装置上的一颗螺丝钉继续拧了半圈，仅仅五丝米，于是电话就能互相接通了。法院最后的判决莱斯败诉，电话的发明权归贝尔所有。莱斯说我在离成功五丝米的地方失败了。

3、伤仲永。

一个孩子叫仲永从来没有读过书，等到五岁的有一天，他突然大哭大闹了起来，说要纸和笔，可他们家里实在是太穷了，连一支笔和一张纸也没有呢。家里的人都劝他，他不听，结果只好在邻居家借了一张纸和一支笔他马上不哭了，还写了一手好字呢。

结果村外的和村内的人知道的都叫他去写字了，他爸爸带着他到处去给人写字，有的人为了感谢他就给了他一些银子，他爸爸认为仲永能帮他挣钱了，就不让他去读书。

过了很多年后，有一个村子里的人出去问仲永现在如何了？”有一个人回答：“跟普人没什么两样了。

4、乌江自刎

西楚霸王项羽乌江自刎，如果当时项羽肯渡河的话，留得实力还有与刘邦争斗的机会。最典型的要数项羽了。他当初是何等英雄。后来就是因为一次惨败而没有坚持到最后，不肯卷土重来，最终失败。

5、元嘉北伐

南朝宋的第三任皇帝刘义隆心血来潮想要收复中原的事。此次北伐失败的原因就是宋文帝刘义隆不坚持近20年来休养生息的一贯政策，一时心血来潮想要收复河山。要知道打仗不能由着性子来。
20年前宋就有过一次北伐，当时北魏还在多线作战，宋都以失败告终。而到这次元嘉27年的北伐，北魏已经基本统一北方，国力大增，而且也没有发生动荡。如此贸然进军无异于以卵击石。