南泉斩猫的典故是什么？

“南泉斩猫”出自《景德传灯录》卷八《池州南泉普愿禅师》。

原文：

师因东西两堂争猫儿，师遇之，白众曰:“大众道得即救取猫儿，道不得即斩却也。”众无对，师便斩之。赵州自外归，师举前语示之。州乃脱履安头上而出。师曰:"子若在，即救得猫儿也。"

译文：

南泉禅师座下东西两堂的僧人争要一只猫，正好让他遇见，南泉禅师便对大家说：“你们说得出就能救得这只猫，你们说不出就杀掉它。”众僧没有人道得，也无人敢回话，于是普愿杀掉了猫。赵州和尚（南泉禅师弟子之一）从外面回来后，南泉禅师把经过说给他听，赵州和尚听了，脱下鞋子放在头上就走了出去。南泉禅师说：“刚才若你在场，就救了猫儿。”

解析：

  猫代表了执念、妄想和烦恼等。南泉和尚之所以斩猫，是因为要斩断自我的执念，斩断妄想、烦恼的根源。通过无情的实践，斩断猫颈，斩断一切矛盾、对立和争执。

  赵州和尚把鞋放在头顶，两只鞋子穿在脚下却放在头上，意为“上下颠倒，合二为一”。是把南泉禅师“道得即救，道不得即斩却也。”这句话反过来说，即：“道不得即救，道得即斩却也。”两只鞋子代表矛盾二元对立思维， 得道就是要跳出矛盾二元对立的思维，合二为一。