借刀杀人的刘秀，是如何在千里之外做到如此成功的？

更始三年正月，赤眉军主力迫近长安，开始猛攻更始政权。

眼见天下局势日渐明朗，为了建立自己更加稳固的河北根据地，刘秀派邓禹率精兵2万沿黄河北岸西进抢占河东(郡治安邑，今山西夏县西北禹王城)地区，另派寇恂抢占河内；

冯异 剧照

同时，派遣冯异率兵守孟津(今河南孟津东北)，以堵截洛阳更始军北上之路；

而刘秀本人呢，则亲自率军向北追击尤来、大抢、五幡等部军队，并在元氏(今河北元氏西北)、卢奴(今河北定县)等地，接连大败对方。

刘秀等人 剧照

而后，刘秀乘胜，在安次县(今河北廊坊市西北)再败赤眉别部，这些军队的残余部伍后来窜至渔阳(郡治渔阳，今北京密云西南)，再为刘秀军所破。没办法，残军败将们，继续向右北平无终(今天津蓟县)、土垠(今河北奉润东南)之间转移撤退。

吴汉 画像

眼见窜入河北的赤眉别部基本消灭干净，刘秀就引兵还蓟，派出吴汉等13将继续追击流民军残军到浚靡(今河北遵化北)，最终把流民军打得最终星散。

这些残余流民军队士卒的下场非常倒霉，他们逃入辽西、辽东等地后，由于势力寡弱，再不能复起，先后为当地的乌桓部族击杀殆尽。

刘秀 剧照

河北的赤眉别部倒霉到顶，而山东的赤眉军主力却一路高歌猛进，已经攻入关中，接连大败更始军队。

河北地区完全一统，刘秀就率军南下，准备与赤眉军争夺天下。

刘秀 剧照

河北大定之后，刘秀的注意力就集中在关中地区，派出邓禹征讨赤眉军的同时，又升偏将军寇恂为河内太守，委任冯异为孟津将军，统帅魏郡、河内各路兵马，屯兵河上，防止驻守洛阳的更始政权大臣朱鲔和李轶趁机兴风作浪。

更始帝刘玄 剧照

当时，更始帝刘玄才封李轶为舞阴王，田立为廪丘王，让他们和大司马朱鲔等人带领30万人马保护洛阳。听说刘秀携军已经北上，更始帝准备乘虚进攻河内。对此，冯异早已料到，他就写信给人在洛阳的李轶，要他见机归顺刘秀。

李轶 剧照

李轶看了书信，心内非常矛盾——自己本来和刘秀兄弟关系很要好，但后来自己参与绿林诸将之谋，害死了刘秀大哥刘縯。如今，更始帝昏庸无能，长安危在旦夕，自己呢，确实有心投靠刘秀，但又怕刘秀将来要为他大哥报仇。

刘縯（刘秀大哥） 剧照

思前想后不能定夺，最后李轶只得含含糊糊回了一封信给冯异，通篇都是客套虚话。

冯异见李轶不会出兵，他就率精锐部队攻打天井关，连克上党两城。而后，冯异掉头再回师河南，攻下成皋以东13县。

冯异 画像

更始政权的河南太守武勃见成皋失守，连忙率兵前来厮杀，在士乡亭被早有准备的冯异杀得大败，武勃本人也阵中被斩。至此，冯异一路克捷。

由于提前和冯异书信往来，李轶倒挺乖巧，只是稳稳守住洛阳，袖手旁观冯异率领刘秀军队攻打自己的友军。

刘秀与冯异 剧照

接到冯异来信，知道李轶有所动心。但刘秀这边并没有马上信任李轶会毫无私心地投靠自己，心里仍然没有忘记当年自己兄长刘縯被杀的事。于是，刘秀还想出借刀杀人之计，叫冯异只管和李轶通信，以此来激变洛阳城内更始诸将的关系。

朱鲔 剧照

不出刘秀所料，刚过一个多月，和李轶同守洛阳的朱鲔忽然发现李轶暗中和冯异交通，心惊之余，马上派人暗杀了李轶。

见洛阳内斗，冯异等人抓住机会，数败更始敌军，最终把朱鲔所守的洛阳团团包围。

刘秀等人 剧照

洛阳城内军民看到刘秀军盛，全城震恐，洛阳城门昼闭。

于是，冯异等人飞送捷报，恳请刘秀早登大位。同时，大将耿纯也恳切劝说刘秀：

刘秀 剧照

“天下士大夫，捐亲戚，弃土壤，从大王于矢石之间者，其计固望攀龙鳞，附凤翼，以成其所志耳。今大王留时逆众，不正号位，纯恐士大夫望绝计穷，则有去归之思，无为久自苦也。大众一散，难可复合。”

耿纯 画像

耿纯说得很有道理，大家背井离乡跟着大王你开拓，就是为了攀龙附凤求取功名啊。如果大王您逆时不取，人心易散难聚啊。

看耿纯言语诚切，刘秀若有所思，点头说：“吾将思之。”

刘秀与冯异 剧照

到了河北鄗城（今河北高邑东南），刘秀急忙召见冯异，“问四方动静”，其实也就是想向冯异打听天下人对他即将称帝的态度。