改过自新的名人故事

周处除三害

在吴国和西晋灭吴时期有一个人名叫周处，至今许多人都知道他除三害的故事。

周处是江苏宜兴人，从小死了父亲，缺乏家庭管教。他力气大，喜欢骑马打猎，可是性情暴躁，动不动就和人争斗，做事都由着自己的性子干，不讲理也不管后果。在村子里为所欲为，从不把别人放在眼里。村里人讨厌他，把他和山上的猛虎、水里的蛟龙合称为“三害”。

有一天，周处看到一些老人围坐在一起愁眉不展，一边叹气一边议论着什么。他走过去问：“现在天下太平，又丰收了，你们还有什么不高兴的呢？”其中一个胆子大的老人说：“三害不除，人们哪会快乐呢？”周处忙问：“什么三害，快说给我听。”老人告诉他，一害是南山上的猛虎，二害是长桥下的蛟龙，该说第三害了，老人闭口不语了。周处性急，非让老人说不可。老人就说：“要问这第三害，就是欺压乡邻的恶人，弄得大家不得安生。”周处没想到这第三害是指自己，看见大家看着他，以为是希望他去除三害。就说：“这三害算得了什么，我去除掉它们。”大家都说：“你要是能除掉这三害，这可是大好事，我们一定感谢你。”

周处真的除三害去了，他背着弓箭，带着钢刀，迈开大步，爬上了南山，用弓箭射死了张牙舞爪的猛虎。他又来到了长桥，纵身跳下了水，去擒拿蛟龙。那蛟龙异常凶猛，周处和它在水中搏斗起来，蛟龙顺水下游了几十里，周处紧追不舍，三天三夜没上岸。

村里的人见周处一去不回，以为他与蛟龙同归于尽了，大家就互相道贺，庆祝三害已除。

可是周处凭自己的智慧和力量最后杀死了蛟龙，爬上了岸，回到了村里。他一见大家正在庆祝三害已除，这才知道原来自己是三害之一。他难过极了，心想：一个人被看作和吃人的老虎、害人的蛟龙一样，还有什么意思。他痛下决心，改过自新。

周处去访问了名师，经名师指点，他回到家乡，振作起来，改变了以前的所作所为，不再专横无理，尽心尽力帮助别人，尊老爱幼，严格要求自己，做一个忠厚老实的人。

周处这种勇于改过的行为，得到了乡邻的赞扬和拥护，后来有人推荐他在吴国做了官，西晋灭吴后又出任晋朝的官吏。他为官清正，大家都称赞他是个了不起的清官呢！



孔子认错

一次，孔子和他的弟子子路、子贡和颜渊到海州游览。孔子听到隆隆的声响，对子路说：“山的那边在打雷和下雨，为何还要赶着去？”子路说：“这不是雷雨声，而是海浪拍岸之声。”孔子从未见过大海，想到海边去看看大海，于是孔子一行乘车到了海边的朐阳山下。



孔子和他的弟子爬上了山顶，只见水天相连，海阔无际，他们都兴奋极了。这时，孔子感到又热又渴，他让颜渊下山去舀海水来喝。



颜渊拿了盛器正要下山，忽听得身后有人在笑，大家都觉得很奇怪，回头一看，是个渔家孩子，于是就问他笑什么。那个孩子说：“海水又咸，又涩，不能喝。”说完，他把盛了淡水的竹筒递给了孔子。



孔子喝了水，解了渴，十分感激那个孩子，正想道谢，忽然海风吹来了一阵急雨，子路一看着急了，大声嚷道：“糟糕，现在到哪里去躲雨呢？”



那个渔家孩子对大家说：“你们都不用着急，请跟我来！”说完，那孩子就把孩子一行领进一个山洞，这是他平时藏鱼的地方。孔子站在洞口边躲雨，边哲学雨中的海景，不由得诗兴大发，吟出了两句诗：“风吹海水千层浪，雨打沙滩万点坑。”孔子的三个弟子都齐声赞扬孔子的诗做得好，那孩子却持反对态度，他对孔子说：“千层浪、万点坑，你有没有数过？”孔子心服口服地对孩子的反诘表示赞同。



雨停后，那孩子又到海上打鱼去了。孔子回想起刚才发生的几件事，歉疚而又自责地对三个弟子：“我以前讲过唯上智与下愚不移，看来这并不妥当，还是应该提倡‘学而知之’，‘知之为知之，不知为不知’。”



孔子在当时已是名扬天下的贤人，但是，在一个孩子面前，他认识到自己的不足和错误并勇于承认。



华盛顿砍树



华盛顿是美国第一位总统。他是孩子的时候，砍掉他父亲的两棵樱桃树。他父亲回来了，非常生气。他暗自思量，“如果我查明谁砍了我的树，我要狠狠揍他一顿。”他父亲到处询问。当他问儿子时，华盛顿开始哭了起来。“我砍了你的树！”华盛顿和盘托出。父亲抱起他的儿子说：“我好聪明的孩子，我宁愿失去一百棵树，也不愿听你说谎。”