关于荔枝的知识

话说唐代杨贵妃尤爱吃荔枝，每遇荔红时节便派人南下广东采荔送京，为送荔跑死数千匹马不在话下。后来重臣高力士为了将新鲜的荔枝及时送到杨贵妃手里，引出了一段神奇的故事来。杨贵妃尝荔据说很挑剔，先看颜色，赤者熟透为最佳；再看肉质，厚实清香，雪白如银，蜜汁流溅者为上乘，核小如米者则最好。这样一来却难倒了一班大臣，年年都从广东送荔，但每年杨贵妃口味不同，需要不断换新，仍感到不大满意，众大臣不知如何是好。有次，正遇荔红时节，高力士返高州省亲时，偶听说浮山岭下（今高州根子镇）有个荔园的荔枝品种最多，有黑叶、桂味、糯米糍、白腊、三月红等，且这些荔枝各有各自的风味。高力士一听大喜，立即扬鞭策马来到浮山岭下，果然见这里荔林一片接一片，无际无边，犹如误入仙景。高力士迫不及待地摘几颗送入嘴里，顿觉满口清香，蜜汁流溢，饱吃一顿之后连声赞道：“好荔！好荔！上乘好荔！”高力士欣喜若狂，旋即派人赶回长安向杨贵妃禀告。杨贵妃大悦，即派一队轻骑快马赶赴高州，当高力士将鲜红的荔枝摘下来的时候，忽然为荔枝保鲜犯愁。大家都知道荔枝鲜实最多保持两至三天，高州离长安上千公里啊！高力士立即出榜招贤纳士，但三天已过，眼看熟透的荔枝就快变黑了，还毫无消息。高力士这几天为采摘荔枝而疲倦不堪，有天中午不知不觉就在荔枝林边的拴马树下睡着了，梦中见一老翁风度翩翩而至，在他的耳边吩咐了几句：“瓮能装，竹能装，有水便能到长安……”高力士一觉醒来，没见到什么老翁，只见他那匹拴在树上的白马正用舌头舔他的耳边。他惊喜一阵，立即派人到缸瓦店去买回千只瓦瓮，用湿草纸铺垫其内，然后将荔枝一颗颗往里装，再用蜂蜡封闭口盖。顷刻，几十匹高头大马在高力士大白马的领路下，白夜兼程，尘土飞扬直奔长安，但由于路途遥远，加上瓦瓮易碎，路上烂了不少，据说回到长安时瓦瓮仅剩五十多个，但却很使杨贵妃惊喜。惊的是，上千只瓦瓮仅剩五十多个，喜的是总算正尝到有生以来最上乘的荔枝。次年，杨贵妃再催高力士回高州送荔时吩咐一定要用妥当快捷的方法运荔枝，这时高力士又想起曾在梦中那白发老翁说的“竹可装……”的话语，于是全部改用竹筒保鲜运荔，并吸取年前运荔的经验，先将上千个两头有节的竹筒用水浸二天，等水分充满竹筒里，再将荔枝一颗颗塞进去，用蜂蜡封口。这一方法果然真灵，荔枝一直运到长安，丝毫无损，颗颗新鲜，唐玄宗与杨贵妃大悦，与宫中各大臣饱食一顿。后来，杨贵妃常要派高力士回家乡探亲，无怪有千古绝句：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”这就是高州到长安送荔的活生生写照。至于为荔枝跑死多少马，无法计数，但一个个动人的民间传说却广泛传播开来。有人说，那托梦的白头老翁不是什么神仙，而是高力士的那匹朝夕相处的大白马，那棵拴马树上的一条条缰绳疤迹，现在还隐约可辨。