印章的起源

印章的起源

印章作为一种具有民族历史文化特色的艺术门类，犹如一朵奇葩，在博大精深的中华艺苑里绵延不断的散发出独特的芬芳，吸引着人们进入这方寸世界。





印章的起源及演变

印章，是我国特有的历史文化产物，古代主要用作身份凭证和行驶职权的工具。它的起源，是由于社会生活的实际需要。早在商周时代，印章就已经产生。如今的印章，已成为一种独特的、融实用性和艺术性为一体的艺术瑰宝。



印章在各个历史时期，有过众多的别称，有些是因为用途上的差异，有些只是名称上的不同。“印”在甲骨文中，表示以手按压人，使之跽跪。“印”字在周末已变为以爪执节之形，说明“印”字是由“抑”演变而来。如今我们仍把“印”作为动词使用，如“印刷”、“印制”等，可见“印”作为凭信的名词是从使用中转换而来的。



在周代，印统称为玺或玺节。秦代用印制度规定，唯天子才可称玺。至此，玺印又成为地位高低、权利大小的象征。汉承秦制，皇帝称玺，一般臣下称印、印章或章。隋唐以后的官印，尺寸逐渐变大，多为九鼎文。武则天执政后，因恶“玺”音同死，下令改玺为宝，唐玄宗以后，“宝”作为皇帝之玺的专用名称，一直沿袭到清代。



此外，印章还有一些别称，如宋代的“记”、“朱记”、“合同”，元代盛行的“押”，明代的“关防”、“符”、“契”、“信”等等，清代以后逐渐淘汰，唯有“印”、“章”延续至今，仍然保持着强盛的生命力。



印章作为信物的特性，古今基本未变，但唐宋以后不断出现的闲章，可以说明印章有逐步向艺术欣赏转化的趋势。



在著名文人中，首先对篆刻艺术大加倡导的，是宋末元初的赵孟兆页（1254—1322），同时他也是最先采用青田灯光冻石刻印的名家。明清时代印人群起，追逼秦汉。在几代印人的共同努力下，印章的审美价值越来越突出，从清代起，印章已经上升成为与书画并列的独立艺术品。