有一个科学家故事

瑞典化学家柏齐利阿斯在给一位朋友的信中风趣地读起元素“钒”被发现的经过：有一位女神正舒适地坐在安乐椅上，忽然听见有人敲门，这位女神想，让他多敲一会儿吧。不一会儿，女神刚要去开门时却发现敲门人走了。过了不久，女神又听见敲门声，这个人敲得很坚决、很耐心，一直敲到女神开了门。于是女神爱上了他，为他生了个儿子，名叫“钒”。
1830年德国化学家维勒在研究墨西哥出产的褐色铅矿时，发现矿石中有一些呈红色的金属化合物，他认为是铬。不久，瑞典化学家肖夫斯特姆也发现了这种现象。他深入研究，终于发现了一种新元素，取名“钒”。
信中讲的第一个敲门人是维勒，第二个是肖夫斯特姆，女神指的就是“机遇”。
曾经发现铬和铍两种元素的维勒，由于一念之差，错过了发现钒的机会。他懊恼地说：“我真是糊涂透顶，睁眼看到褐色铅矿石里的新元素却让它跑了”。
机遇只偏爱那种有准备的头脑，“留心意外之事”是研究工作者的“座右铭”，这是科学家们的经验之谈。法国细菌学家尼科尔说：“机遇这位女神只垂青那些懂得这样追求她的人”。青霉素发明者弗莱明说：“我唯一的功劳是没有忽视观察”。