子贡曰：“诗云：如切如磋，如琢如磨。其斯之谓与？”子曰：“赐也，始可与言诗已矣。告诸往而知来者。”

子贡问：“《诗》上面说，要像对待骨、角、象牙、玉石一样，切磋它，琢磨它，就是讲的这个意思吧？”
孔子（回答）说：“赐啊，这样的话，我就可以与你谈论诗了，告诉你发生过的事情，你就可以推断出未来将要发生的事情啊！”
这个是字面的意思，而其实前面还有一句，是“子贡曰：‘贫而无谄，富而无骄，何如？’子曰：‘可也。未若贫而乐，富而好礼者也。’”
连在一起的情况是子贡问了孔子两个问题，而在孔子回答出第一个以后，子贡就明白了诗经上切磋琢磨之意。所以得到了孔子的夸奖。