老子曰：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。”

为人处事的最高标准是“道”，若是做不到，就用德来约束自己；若还是做不到，用“仁”……同理推之

故失道而后德。
注：世人失去本来纯善的本体，所以圣人才教人以德。

失德而后仁。
注：人心变迁世人失去善良德行，所以圣人才教人以仁。

失仁而后义。
注：世人因失去了仁义之心，所以圣人才教人以义。

【补充说明】

失义而后礼。
注：人心不古，而义也失了，所以圣人为复古道，所以才教以礼也。（礼可当理解也）

理解嘛，就是，失去德，之后才会珍惜德，才休德，才有德。总体的意思就是，失去才会珍惜。