小恒星寿命可达万亿年，大恒星只有几百万年，恒星为什么越大越短命？

宇宙的主要元素构成是氢、氦、锂等轻元素，强大的天文望远镜观测到的宇宙初起时的恒星都是氢丰度非常高的，几乎不含其他元素，正是因为宇宙初起时的炙热状态下只能形成较轻的元素，然后才是氧、氮等较重元素，最后才是铁及铁之后的元素，这些元素都是恒星制造出来的，恒星的内部由于恒星形成时的不断碰撞，温度很高，加上质量大引力大，内部的压力就很大，高温使物质热运动十分剧烈，压力使得粒子的自由碰撞可以克服库仑斥力结合在一起形成新的元素核。质量更大的恒星，内部温度压力更高，更利于核聚变的发生。

质量小的恒星，其在内部产生的温度和压强也越小。比如红矮星，质量在太阳的0.08倍到0.8倍之间，由于自身引力有限，只有在恒星的核心区域能够达到氢元素聚变所需的高温高压条件。

在这样的情况下，恒星的氢元素聚变是细水长流的状态，就像一块缓慢燃烧的木炭。恒星寿命可达千亿年甚至万亿年。像这样能够稳定燃烧千亿年之久的恒星，在其星系的宜居带内很有可能产生生命并进化出文明。

太阳虽然相对的弱小，但是它比那些看起来很强大的恒星的寿命长啊，而且长很多。

太阳与比它大上万上亿倍大的恒星相比，太阳内部实际上可产生核聚变的区域仅有其核心的区域。我们以飞镖的十环靶子作为比较，如果太阳真正能起到核聚变反应的区域为八环以内的核心区域，那么比太阳大上千上亿倍的恒星的核聚变反应区域就应该会大到三环以内的区域