什么是RNAi?

RNA干扰(RNA interference,简称RNAi)现象是指,当与内源性的mRNA编码区某段序列同源的双链RNA(dsRNA)导入细胞后,该mRNA发生特异性的降解,导致该基因表达沉寂.它是生物界一种古老而且进化上高度保守的现象,由于它的简单性和快速性以及高特异和高效率的特点,已被广泛用于基因功能研究、基因治疗、和新药研究与开发等方面.……

RNA是生物体内最重要的物质基础之一，它与DNA、蛋白质一起构成了生命的框架。但长期以来，科学家一直认为，RNA仅仅是传递遗传信息的“信使”。前几年，科学家们发现，其中一些RNA小片段能够使特定的植物基因处于关闭状态，这种现象被称作“RNA干扰”(RNAInterference简称RNAi)。今年，分子生物学家发现RNAi在老鼠和人体细胞中也可以“停止基因活动”。此外，生物学家还发现有关“信使RNA”(mRNA)生产过程的许多新信息，以及RNA与蛋白质间的关系。