为什么说“道生一，三生万物”

这是老子万物生成论的提法，描述道生成万物的过程。这一过程是由简到繁，因此他使用了数字一二三来代指。可能老子使用一二三的时候并没有特殊含义，只是用三说明道生万物，愈生愈多之义。
当然也可以结合《道德经》上下文来解释，如果对应第一章和第四十章内容，可以将“道生一”一句以“无”释道，以“有”释一，即有生于无。一生二即有产生后于无对应，两者对立对应。二生三，三生万物，有无的对应和运动变化，产生了缤纷多彩的世界和万物，三与万物只是对应可以当做一个意思。