中子星是如何产生的？质量有多大？

中子星是城市大小的星体，其质量约为太阳的1.4倍，这些微小的星体诞生于另一个更大的恒星的爆炸性死亡。在剧烈的超新星爆炸中，当恒星爆炸的质量是太阳的四到八倍时，它们的外层会爆炸并产生壮观的画面，留下微小的的密实核，然后继续坍塌。重力将物质紧紧地压在中心上，以至于质子和电子结合形成中子，从而产生了中子星。

中子星将它们的质量包裹在20公里的直径内，质量十分密集，以至于体积为一个勺子的区域重达十亿吨。平均而言，中子星上的引力比地球上的引力强20亿倍。引力足够强大到可以明显弯曲来自恒星的辐射，使天文学家可以看到恒星的背面，这一过程称为引力透镜。超新星诞生的力量使恒星极快地旋转，使其在一秒钟内旋转数次。中子星每分钟的旋转速度可高达43,000次，随着时间的流逝逐渐变慢。

如果中子星是双星系统的一部分，该双星系统在其超新星的致命爆炸中幸存了下来（或者如果它捕获了经过的同伴），那么事情将会变得更加有趣。如果第二颗恒星的质量小于太阳质量，它将把其质量从其伴星拉入罗氏波瓣，这是一种气球状的物质云，围绕中子星旋转。伴随恒星的质量高达太阳质量的10倍，它们会产生类似的质量传递，但质量传递更加不稳定并且不会持续很长时间。恒星的质量以恒星风的形式传递，其速度是太阳传递物质的十倍以上。物质沿着中子星的磁极流动，在被加热时产生X射线脉动。

当X射线脉冲星捕获从更大质量的伴星流出的物质时，该物质与磁场相互作用，产生高功率光束，可以在无线电，光学，X射线或伽马射线光谱中看到它们。因为它们的主要动力来自其同伴的物质，所以它们通常被称为增生动力脉冲星。自旋脉冲星是由恒星自转驱动的，因为高能电子在其极点上方与脉冲星的磁场相互作用。当脉冲星内的物质在脉冲星的磁层内加速时，中子星产生伽马射线发射，这些伽马射线脉冲星中的能量转移减慢了恒星的自旋。