八大神兽的玄灵神龟

玄灵神龟即神兽玄武，是中国古代神话传说中一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武起初是对龟卜的形容：龟背是黑色的，龟卜就是请龟到冥间去诣问袓先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人，因此，最早的玄武就是乌龟，之后，玄武的含义不断地扩大。
玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。玄，是黑的意思；冥，就是阴的意思。龟生活在江河湖海（包括海龟），因而玄冥成了水神；乌龟长寿，玄冥成了长生不老的象征；最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜即「其卜必北向」，所以玄冥又成了北方神。