那场“大流感”还会在21世纪重演吗？

那场“大流感”还会在21世纪重演吗？

1918年11月，以德国宣布投降为标志，结束了惨烈的第一次世界大战。而另一场与病魔的世界性战争正进行到白热化阶段——那就是“大流感”。

1918年这场席卷全球的瘟疫究竟夺走了多少性命？至今没有一个准确数字。早期的保守估算为二千万人以上，最新的估计在五千万到一个亿，超过当时全球人口的3%。仅印度的死亡人数，便超过一千万。从欧洲到亚洲，从人口密集的美国城市到偏远的太平洋小岛，病魔所到之处，如死神挥动镰刀。

到1920年，大流感带走的生命已远超过中世纪黑死病致死人数的总和。也许病魔认为是时候功成身退了，它悄然离开，留下幸存者们心有余悸地。

直到一个世纪后，人们依旧在思考这场瘟疫究竟源于何方？

历史也留下了一些线索，人们可以根据时间线反推源头，却发现病魔接近时的脚步悄无声息：也许它已经虎视眈眈人类很久了，但人类错过了一次又一次察觉的机会。

1918~1919年大流感由三波疫情组成：1918年春夏，1918年秋冬，1919年初。其中，第一波较为温和，第二波最为凶残，第三波致命性下降但影响范围更广。

2005年，美国分子病理学家杰弗瑞·陶本伯格（JeffreyTaubenberger）公布了1918年流感病毒的RNA测序。病毒基因与禽流感病毒很像。陶本伯格认为，病毒可能是1918年早些时候从鸟类传到人身上的，也可能早在1916年就出现了。

美国历史学家约翰·巴里（John Barry）认为，病毒来源于1918年初的美国堪萨斯州农村。

1918年冬天，一场高致死率流感侵袭了该地。同年，美国决定向欧洲战场派兵增援英法，大量青年应招入伍，流感病毒就这样进入了军营。

3月4日，堪萨斯州福斯顿军营（CampFunston）一个后勤人员发烧了；

几周内，超过千人送医治疗，超过200人出现肺炎，38人死亡，当时距弗莱明发现青霉素还有整整10年。但从死亡率看，疫情仍是比较温和的。

与此同时，成千上万来自福斯顿军营的士兵被送往欧洲。

4月初，位于法国西部的法国海军司令部因流感瘫痪。那里正是美军登陆的地点。

此后疫情向巴黎进发，同时波及意大利。到了4月下旬，德国军队也出现了流感，影响战事。差不多同一时间，在法务工的西班牙人坐火车南下把病毒带回祖国。

5月，作为一战中立国的西班牙对国内疫情如实报道，一场温和传染病从月初开始出现。“西班牙流感”之名由此而来，因为美、法、德等交战国出于战时审查，是不会报道流感这种有损士气的新闻的。

不管是西班牙还是交战国，都未对这一波流感予以特别重视。1918年是一战的第五年，枪炮、化学武器、营养不良，每天都在消磨生命。斑疹伤寒出现过了，霍乱出现过了，大家已经习以为常，这次可能不过是普通的季节性流感。

然而人们却忽视了低致死率外的异常数据。美军报告中记录了爆发性的肺炎，患病24至48小时内死亡。而肺炎导致的快速死亡并不常见。更令人担忧的是，一些统计结果中，青壮年在死亡人数中占有很高的比例，而普通流感通常对幼儿和老人更为致命。

对20~40岁人群的高致命性，是1918年流感的一大特点。

1918年春夏，第一波疫情在西班牙造成的死亡率在0.04~0.65每千人之间。几个月后，变异的病原让后两波疫情更为凶狠。最终，大流感在发达国家导致的人口死亡达到2%，在印度是6%，在埃及是10%，在太平洋岛国西萨摩亚，是22%——接近四分之一的人口消失了。对于美国，有统计约67.5万人口死于大流感，而一战战死的总人数还不到12万。

当然，关于大流感的起源还有一些比的说法。

比如：英国病毒学家约翰·奥斯福德（John Oxford）认为这场流感病毒源自1916年英军驻地的动物。

也有人认为它来自中国北方。

1917年，中国北方出现流感。当时，英国和法国共招募了超过9万名中国劳工。其中一条交通线要先经太平洋到达加拿大温哥华，乘火车横穿加拿大后再坐船到英国或法国。

加拿大历史学家马克·汉弗莱斯（Mark Humphries）推测，当时恶劣的车厢环境可能加剧了流感在劳工间传播。根据医疗记录，穿越加拿大的2.5万名工人中，有超过3000人被医疗隔离，其中很多人都出现了类似流感的症状。这些劳工没有得到很好的救治，病毒可能随之在1918年初进入欧洲。

至今，分子病理学家已经对数十具大流感死难者进行尸检，最早的遇难者死于1918年5月。如果没有更早的样本来比对病原，大流感的源头依然像一个谜。

今天，世界卫生组织仍把流感置于主要致死传染病列表里，但我们要比1918年的人安全许多。更频繁的交通往来有助于完善免疫功能，抗病毒药物、抗生素以及疫苗对流感及并发症可实现有效防治。2009年猪流感与1918年的病原同属甲型H1N1流感病毒，最终的疫情规模小于预期。在与病原突变的赛跑中，科学联手公共卫生机构，也许让人类暂时跑赢了一小步。

现在，赛跑还在继续。作为一种持续变异的病原，世界卫生组织认为在现有的知识和技术条件下，不可能完全预防或消灭流感病毒。

正如美国历史学家巴里所说：根本上，我认为疫情是在哪里出现的不重要，哪里都可能是疫情的源头。”

也许我们会觉得，一百年过去了，医疗技术进步这么多，下一次大流感应该不会这么惨烈。

然而，模拟测试发现，如果1918流感重来一次，因为史无前例的全球化，传播速度反而会快得多——因为飞机可以在几小时内带病毒跨越大洋，病原体扩散不受国境线限制。

现在，公共卫生机构仍面临加强国际合作与资源调配的挑战。在应对全球大流感上，最重要的是确保所有国家都拥有响应能力，包括专业医务人员、卫生设施、能够快速诊断的实验室、疫苗和上报追踪系统，特别是那些资源最稀缺、最可能爆发下次大流行的地区。

世界各国需要像团队一样抗击共同的敌人。