你长大了，会时常认真思考社会和人生的问题，我该认真和你谈谈这些事了，不能再以开玩笑的态度对待。没有高尚的思想，就无法成为高尚的人。但是，没有任何人能用“社会就是如此，人活在那样的社会里，就有这样的意义”之类的三言两语为你讲清楚。就算有人能讲清楚，这种事也不是听听就能立刻理解的。我可以教你英语、几何或代数，却无法教你，人们聚集起来创造出这个社会、每个人在其中过着各自的人生到底有多大意义，有多少价值。
你必须从灵魂深处真正明白人究竟是什么地方高尚，而非依靠世人的眼光，这样你才能从心底想要成为一个高尚的人。这是好的，那是坏的，无论是逐一做出判断，还是随后付诸行动，你都要时刻珍视从心中涌出的真挚感情。
如果你不这样做，那么就算我和你母亲希望你成为高尚的人，你也有这样的想法，到头来你也只能是个看起来高尚的人，无法成为真正高尚的人。在这世上，为了在他人眼中显得高尚而装模作样的人太多了，他们最在乎别人眼中的自己，不知不觉就把真正的自己丢在了脑后。我不希望你成为那样的人。
随着你长大成人，你会渐渐知道：贫穷的人在生活中基本上都很自卑。褴褛的衣衫、脏乱的家，还有每天简单的食物，都很容易就让他们无地自容。当然，也有生来贫穷但依然很自信的高尚人士，但在这世上，很多人都会在有钱人面前完全抬不起头来，好像自己低人一等，只会胡乱点头哈腰。这种人自然得不到别人的尊重，倒不是因为他们没钱，而是因为他们卑怯的性格，受人蔑视也没办法。
从道理上说，就算贫穷，也不应该因此而自卑。人真正的价值并不存在于穿着、住宅和食物中。无论穿着多么名贵的衣服、住着多么奢华的宅邸，笨蛋就是笨蛋，小人就是小人，作为人的价值不会因此而提高。若是心灵高洁、博学多闻的人，即使贫穷，也是值得尊敬的、了不起的人。因此，若人对自己拥有的价值抱有真正的自信，那么无论境遇如何，都可以生活得心如止水。作为人，在贫穷的境况中不该看低自己，在富裕的生活中也不要自以为是。自始至终，我们都必须着眼于自己作为人的价值。如果还因贫穷而自卑，就证明作为人还远未合格。
生而为人，无论是谁都应该发挥自己的才能，选择适合自己的工作，但正是因为有无法实现的时候，人才会感到痛苦难耐。
人之所以经常感到不幸和痛苦，是因为人原本不应该相互憎恨或敌对，原本就该自由发挥与生俱来的才能。有的人认为自己过得凄惨，备受煎熬，是因为人原本不应该过得这么凄惨。
在不幸与痛苦的背后隐藏着这样一个真理：人类不应抱有任意妄为的欲望和无聊的虚荣心。
承认错误令人痛苦，但人之所以伟大，正因为我们会为了犯错而感到痛苦。只要是人，总会犯错。只要良心没有麻痹，犯下错误的意识必然会让我们体验到痛苦。歌德曾说过：“错误同真理的关系，就像睡梦同清醒的关系一样。一个人从错误中醒来，就会以新的力量走向真理。”我们拥有决定自己言行的力量，因此会犯错。但是，我们拥有决定自己言行的力量，因此能从错误中重新站起来。
最后想问各位一个问题：你想活出怎样的人生？
——节选自《你想活出怎样的人生》
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