为什么友情就不如伴侣关系好,难道不是更好吗?两个人一直在一起,日复一日,不是被或身体的吸引力、金钱、子女或财产绑在一起,而是凭借彼此的共识走下去,为一个从未签订契约的同盟关系付出。友谊是见证另一个人在人生中缓慢滴流的悲伤,以及种种漫长的无聊,加上偶尔的成功。友谊是你能有幸在场见识另一个人最悲惨的时刻,懂得这是一种荣幸,而且知道你同样可以在他身边悲伤。
怎么能告诉哈罗德他最深的恐惧:他的寂寞,他害怕成为一个装了导尿管、胸部瘦骨嶙峋的老人?他怎么能告诉哈罗德,他梦想的不是婚姻或子女,而是有一天如果有需要,有足够的钱雇人来照顾他,这个人会对他很和气,同时给他隐私和尊严?没错,还有一些他想要的东西:他想住在一个电梯不会坏的地方。他想随时想坐出租车就能坐。他想找私人游泳池,因为游泳能平抚他的背痛,而且他现在再也没法到处乱走了。
老了,他猜想。随之而来的,就是工作、金钱、子女。预防死亡的事物,确保人生有意义的事物,提供抚慰、背景与内容的事物。大家就这样被生物学和传统习俗支配着往前走,就连最心怀不敬的人都无法抵抗。
他常常觉得,他和罗兹(还有几乎律师事务所每个同龄的人)似乎过着两种并行但截然不同的成人生活。他们的世界由子女统治,那些小暴君的需求(学校、度假营、活动、家教)支配了每个决定,而且接下来十年、十五年、十八年都会如此。子女为成人生活提供了一种迫切而无法改变的目的感和方向感:他们决定了每年度假要去哪里、去多久;他们决定了家里会不会有多余的钱,如果有,该怎么花;他们让每一天、每一星期、每一年、每一生成形。拥有子女就像是在绘制某种地图,你唯一要做的,就是遵循他们出生那天给你的路线,乖乖地照着画。 但他和三个好友都没有子女,因此整个世界在眼前展开,种种可能性简直多得令人透不过气来。没了子女,你的成人身份是永远不确定的;没有小孩的成人为自己创造出一种成年生活,这常常令人振奋,但也是一种长年不稳定、令人陷入自我怀疑的状态。
——节选自《渺小一生》
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