首先说一下，李世民对秦琼不是小气，已经很大方了。李世民封给秦琼的十二卫大将军官职，已经是唐朝最高的实权常设军职。这个职位是正三品上的品级，跟大唐宰相平起平坐，官位不低了。
唐朝的官职，正三品上的宰相，就是实权人物了。再往上的官职，就是从二品左右仆射，二品尚书令、中书令、门下侍中、特进，从一品开府仪同三司、骠骑大将军，一品三公三师。对于大唐臣子们来说，如果没有特殊情况，官职基本上是：“三品和二品官职大部分自己领受，从一品和一品官职大部分由子孙领受。”
举个例子，凌烟阁功臣尉迟敬德，为李世民出生入死，参加了玄武门之变等决定李世民命运的战斗。李世民给了尉迟敬德鄂国公爵位，却始终没有给尉迟敬德一品官职。等到尉迟敬德寿终正寝了，李治才追封尉迟敬德为一品司徒。
尉迟敬德已经进了寿材了，肯定无法领受司徒官职。追封尉迟敬德为司徒的诏书，只能由尉迟敬德的嫡长子尉迟宝琳领受谢恩。尉迟宝琳领旨谢恩之后，就可以按照一品司徒的礼制，给考大人举办葬礼了。
大唐的一品官职，大部分由子孙领受，也有少部分官员自己领受。能在活着的时候，成为一品大员的大唐官员，必须是功劳非常大。比如凌烟阁功臣排名第一的长孙无忌，长孙无忌是长孙皇后的亲哥，是李世民的大舅子，是第一个向李世民提出发动玄武门之变的人。这么多条件加在一起，才能在活着的时候得到了三公的职位。
比三公三师小半级的官职，叫做开府仪同三司和骠骑大将军。这样的官职，也主要是用来追封功臣的。举个例子，著名的程咬金，就是在死后被李治追封为从一品骠骑大将军。程知节富贵善终，李治下诏追封他为骠骑大将军。嫡长子程处默领旨谢恩，按照从一品礼制为程咬金举办葬礼。
从一品的官职，大部分由子孙领受，也有少部分是自己领受。能在活着的时候获得从一品官职的人，必须功劳非常大。比如尉迟敬德，就在贞观十七年被李世民封为开府仪同三司。李世民加封尉迟敬德为开府仪同三司之后，尉迟敬德就退休了。
从一品下面，就是正二品官职了。正二品官职在唐朝是什么概念呢？李世民曾经被李渊封为尚书令，尚书令是唐朝初年实权最大的宰相。李世民登基称帝之后，就没有人敢领受尚书令的职位。尚书令这么厉害，就是个二品官。除了尚书令之外，门下侍中和中书令也是正二品。
尚书省、门下省和中书省的主官，是正二品宰相。唐朝实行群相制，除了三省主官之外，其他的一些“同中书门下三品”“同平章”“参预朝政”的宰相，都是正三品上。李世民给了秦琼正三品上的十二卫大将军官职，让他与“同中书门下三品”“同平章”“参预朝政”的宰相平起平坐，已经对得起秦琼了。
唐朝的正二品官职，还有一个虚授的荣誉职位“特进”。特进的官职没有实权，但是很难得到这个职位。举个例子，凌烟阁功臣李靖，破突厥，擒颉利大可汗，彻底解决突厥边患问题，才得到特进职位。
正二品以下，就是从二品了。从二品的官职，主要有尚书省的左右两个仆射。李世民之后没人敢当尚书令，尚书省的主官就是左右两个仆射。左右两个仆射是唐朝实权最大的宰相，比中书令和门下侍中权力大，但是品级低了半级。
除了左右两个仆射之外，还有一个武官也是从二品，这个职位就是镇军大将军。镇军大将军没有实际兵权，是个位高权轻官工资多的荣誉职位。李世民驾崩之前，加封程咬金为镇军大将军，让他率领飞骑护卫李治登基称帝。
唐朝的实权武将，十二卫大将军就到顶了。再往上的武职，就是荣誉职位。程咬金为李世民家族服务30几年，熬死了李渊和李世民两位天子。李世民为了让儿子顺利接班，才给了程咬金从二品镇军大将军职位。由此可见，唐朝武将要想做到三品以上，必须有大功劳或者特殊情况发生。
秦琼自打李世民登基称帝之后，就体弱多病，基本上没有再立新功。再加上玄武门之变的时候，秦琼出力不多，所以圣眷日衰。李世民还是给了秦琼正三品上的十二卫大将军职位，已经不算小气了。
而立学生
中书令，门下侍中都是正三品，不是正二品