在书法爱好者心中，在唐代能和颜真卿，欧阳询相提并论的楷书大家，一定非柳公权莫属。如果说生活在中唐时期的颜真卿是唐楷新体的开创人，那么晚唐时代的柳公权则当仁不让地继承了颜真卿的衣钵，将唐楷艺术推向规范和成熟。
说道柳公权和他独创的“柳体。”几乎所有的人都会想到“颜筋柳骨”这个关键词。确实，柳公权在书法求学道路上，上下求索。初学王羲之，后来仔细研究了唐代位书法大家之长。吸取了颜真卿，欧阳询等人的精华。自创了以骨力劲健见长的书体，因而在后世得到了柳骨的美誉。
今天，我们要说道的“玄秘塔碑”，便是柳体完全成熟的标志，是柳公权书法艺术生涯的一座里程碑。
玄密塔碑刻立于唐武宗会昌元年，公元841年，碑文由当朝宰相裴休撰写，御用写手柳公权书丹而成，此碑共28行，每行54字。记叙了晚唐高僧大达法师的一生事迹，属歌功颂德之碑。说到了这位大达法师，肯定有不少朋友会感到陌生。那么，我们就一起来了解一下这位传奇大师吧。
大达法师本命端甫，他是继玄奘法师之后唐代地位最为崇高的僧人。他一生的传奇之处在于经历了唐朝德宗，顺宗，宪宗，穆宗，敬宗，文宗六位皇帝，并且在这几朝都发挥了重要影响。
大师的诞生也颇为传奇，他于公元769年诞生于古城天水。据说他的母亲在怀孕时，梦见一个印度和尚对她说：你这一胎是个贵子，说罢就取出口袋中的舍利给她吃。孩子出生后，他母亲梦见的和尚在大白天来到她屋里。摸着孩子的头说：你今后一定能大力弘扬佛法。话说完就飘然而去。端甫长大后，身高六尺五寸，声如洪钟，眉目深邃，众人皆说他有菩萨相。
端甫长到10岁，便在天水街亭镇出家做了小沙弥。17岁时，正式成为比丘，入安国寺诵经。因对佛法极为虔诚，他很快就在佛学上取得了很高的造诣。他通晓“唯识”，“涅槃”诸经，受到了天水众寺院僧人的广泛赞誉。说来也是奇事，他又梦见了给他舍利吃的那位印度僧人。这位和尚在梦中又取出一个舍利给他吃下，并对他说：佛教的教义从此都在你的腹内了。从那以后，普天之下的和尚辩论起经律论来，没有比得过他的。
没多久，他来到了京城长安。在一次法会上，他向大家讲述自己对佛法的感悟，整个京城的人都去聆听，突然之间，有很多神灵显现。唐德宗听到了这个消息，即刻招他入宫。从那以后，他受到了皇帝的特殊礼遇，并为太子讲授佛法，皇帝还将最尊贵的紫袍赐给他。。后来，他又主持了皇家从法门寺迎奉灵骨的重大法事，开法场于内廷，端甫继玄奘之后再次震动长安朝野。德宗之后，顺宗皇帝对他也非常景仰，对他亲如兄弟，两人同床而卧，恩宠礼遇特别隆重。
端甫在朝中掌内殿法仪，录左街僧事，成为全天下僧人的楷模。每次说法，上至达官显贵，下到街边小贩，瞻仰者络绎不绝。
唐文宗开成元年，公元836年，端甫面朝西方家乡天水的方向圆寂。时年68岁。文宗皇帝亲赐谥号“大达”法师，据史料记载。受皇帝赐谥号的高僧并不多，在他之前，也就是著名的天文学家，数学家一行法师曾获得过“大慧禅师”的谥号。
说完了主人公大达法师，我们接着说玄秘塔碑，此碑是柳公权64岁时所书。现藏于西安碑林博物馆，虽历经千年，刻字依然清晰完好。
玄秘塔碑就是要将大达法师的事迹传颂给后人，让其精神永存。正是在法师这种“禅学”思想的影响下，玄秘塔碑的字体形成了四周舒展，中宫紧密，寓圆润于清刚之内。严谨而不失疏朗开阔，散发出幽远的禅意。正如宋代书法家米芾所说：（柳公权）如深山道士，修养已成，神气清健，无一点尘俗。
总的来说，柳公权所开创的书体是中国书法史上的一个里程碑，曾有人说楷书是汉字字体发展的高峰和终点，而柳体，则是楷书发展的高峰和终点。而玄秘塔碑，这个集柳公权几十年书法功力之大成者，则当仁不让的成为柳体的巅峰之作。（韩锋原创）
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