19、葡萄牙在加那利群岛建立据点

        葡萄牙探险家接下来的探索可以有两个方向，一是以马德拉群岛以基地，向西做新的探索；二是继续沿着北非海岸线继续南下，去完成原定目标。已经决定走海外扩张之路的葡萄牙，并没有放弃任何一种选择，而是同时向两个方向派遣了探险船队。一定要比较的话，沿非洲海岸线南下之路，优先级将会更高。在这个方向，葡萄牙人的第一步就有非常明确的方向，那就是加那利群岛。
        之所以目标会如此明确，是因为这个群岛不需要葡萄牙人去发现，甚至可以说不需要葡萄牙人代表欧洲人去征服。在葡萄牙人决定启程之前，柏柏尔人和代表西班牙的殖民者已经登上了这片土地。地理位置决定了，加那利群岛很早就被影响力触及西北非的腓尼基人、希腊人、罗马人所发现。有一种说法是，加那利之名原意为“有狗的岛屿”，得名则是因为那些早期发现者发现岛上出产一种巨大的狗。不过这种说法并没有得到证实，今天被命名为“加那利犬”的西班牙猛犬，只是借用了这个传说罢了。
        与远离大陆 700 公里的马德拉群岛不同的是，加那利群岛与大陆的距离仅仅为100公里。即使在风帆时代，跨越这样的距离发现一片新大陆，也是大概率事件同时，这样的距离也足以保证群岛与大陆的交通成为常态，并使得移民成为可能性。当然，上述概率和可能性还取决于大陆的人口状态。就加那利群岛的位置来看，它恰好面对的是今天摩洛哥与西撒哈拉的未定国境线，而这条有争议的国境线同时也是一条地缘分割线。从阿特拉斯山脉向西南延伸的影响力，大体便延伸至此。从气候角度来看，算是从地中海气候向热带沙漠气候过度。也就是说，从摩洛哥向南进入西撒哈拉境内，便是正式进入撒哈拉沙漠地带了。
        上述地缘特点，从西撒哈拉的人口数量也能看出。整个西撒哈拉境内，仅有北部靠近海岸线和摩洛哥边境的“阿尤恩”勉强算得上是一座城市（人口 13 万），而国土面积比两个福建省还略大（26.6万平方公里）的西撒哈拉，总人口也不过 40余万。对比受阿特拉斯山脉庇护而人口总数达到 3300 多万的摩洛哥（面积 46.6 万平方公里），西撒哈拉的荒芜感受更显直观。
        作为一个人口稀少的纯荒漠国家，西撒哈拉地区缺少抵御外部入侵的能力，以
至于西班牙宣布放弃在西撒哈拉的统治之后（1975 年），法属殖民地出身的摩洛哥很快便取得了西撒哈拉大部领土（包括全部海岸线）的控制权。由于西撒哈拉地区东南方向的另一个前法国殖民地——“毛里塔尼亚”，在西撒哈拉东部与自己相邻的区域扶植了争取西撒哈拉独立的“西撒哈拉民族解放阵线”（控制了约 1/4的领土），才使得我们今天还能够在世界政治舞台上看到一个能代表西撒哈拉发声的政府（目前获得 40 余个国家承认）。只是基于先天不足的客观条件，摩洛哥吞并大部西哈
拉领土的事实，相信已经很难更改了。

        世居于阿特拉斯山脉之侧的柏柏尔人，在欧洲人“发现”加那利群岛之前就已在岛上移民成功。在欧洲人到达之前，加那利群岛上已经繁衍有数万被称之为“关契斯人”的柏柏尔原住民。就自然条件而言，这个由 7 个岛屿所组成的群岛可谓得天独厚，不仅四季如春，更有肥沃的火山灰为农业发展提供助力。如果说海峡对面是一半是天堂，一半是地狱的场面，那么加那群岛绝对可以算得上是一片世外桃源了。这个世外桃源出现在普通中国人的视线里，最早应该是源自台湾作家“三毛”的书（以《撒哈拉的故事》为代表）。在她那些散文体的自传中，这个自幼喜爱“三毛”（因此而以此为笔名）的女子，在阿尤恩与西班牙人荷恩结婚，并一起在西撒哈拉的沙漠里，以及天堂般的加那利群岛书写了一段被很多“文艺青年”所憧憬的爱情故事。
        作家三毛的经历让“文艺青年”向往，很大程度是因为故事发生在那种天堂与地狱一线之隔，有着奇特景象的地方。而“文艺青年”很可能没注意到的，则是这个故事背后的地缘政治背景。首先要说明的一点是，西撒哈拉的得名并不是源自于它的方向，而是因为它曾经是西班牙殖民地（西属撒哈拉）。伊比利亚海外扩张的黄金时代结束后，在大西洋和地中海拥有双重地缘优势的法国，逐渐取得了西北非 –西非的主导权。西属撒哈拉是西班牙在这片大陆上所保留的为数不多的殖民地之一（也是唯一连片的殖民地）。
        法国人愿意在自己的殖民地中包围之中给西班牙人留出一片保留地，根源上当然还是因为这片沙漠之地实在没什么资源。至于西班牙人在远离本土 1000 公里的土地上，执着的保留一块拥有海岸线的沙漠之地，盖因为这片沙漠对面的加那利群岛是西班牙的殖民地。也就是说，尽管西撒哈拉本身没有太大潜力，但却可以充当加那利群岛在非洲大陆的支点。反过来，即使西撒哈拉被周边法属殖民地所孤立，也可以与加那利群岛形成一个自循环体系。
        然而随着时间的推移，非洲大陆和世界其它地区一样，也掀起了民族独立的浪潮，法国和西班牙都已不再可能像之前那样经营自己的殖民地了。1975 年，西班牙被迫放弃在西撒哈拉的统治。次年，都认为自己更有理由得到西撒哈拉的摩洛哥、毛里塔里亚，在西撒哈拉展开对峙。也正是在这一年，三毛、荷西与很多西班牙移民一样，移居仍属西班牙领地的加那利群岛。1979 年，自知实力比不上摩洛哥的毛里塔尼亚宣布放弃对西撒哈拉的领土要求，退而求其次的支持谋求独立的西撒哈拉民族解放阵线。
        也就是说，西属撒哈拉的存在，源于西班牙得到了加那利群岛，或者说西班牙在法理上是加那利群岛的最先“发现者”。当然，最先也好、发现也罢，说法都完46全是从欧洲殖民规则的角度来说的。正如我们刚才所说的那样，这个天堂般的群岛早已生活有柏柏尔居民了。事实上，今天生活在加那利群岛上的 220 多万岛民，绝大多数都是西班牙人与柏柏尔人的混血。需要说明的是，西班牙“发现”加那利群岛之说，是从国家层面来判定的，具体操作的则是一个来自法国的诺曼贵族——让 •德贝当古。
        在大航海时代之前，源自北欧海盗的诺曼人，以及在地中海编织商业版图的威尼斯人、热那亚人，都曾经是欧洲海洋文化的代表。与将商业利益放在首位的意大利商人不同的是，诺曼人注重的是带征服性质的殖民扩张。他们不仅在英吉利海峡两岸打下了一片江山，更远赴地中海建立过西西里王国。如果以探险家的标准来衡量的话，诺曼人算是真正的探险家了。让 • 德贝当古知道这个群岛的信息，则是从两名被贩卖至欧洲的加那利原住民那里获得的。他发现并登陆加那利群岛的时间，是在 1402 年，随后又花了二年时间征服了七个岛屿中的一半（包括：兰萨罗岛、富埃特文岛、耶罗岛，以及未完全征服的戈梅拉岛），并建立殖民统治。
        严格来说，诺曼探险家的这次海外征服，并不能算是大航海时代的开启，而更多是一次个人的冒险之举（资金也来自自己变卖资产所筹措）。只不过，如果没有国家为之背书，包括提供后续援助的话，探险成果的保留是有很大风险的。在远征之前，诺曼人曾经四处寻找支持，回报则是将殖民地的宗主权交付于提供支持的王室。正纠缠于英法百年战争的法国，并没有对这次看似没可能成功的冒险之举抱以热情。最终愿意为之背书的，是正在力求把摩尔人最终赶出伊比利亚，并且已经把视线投向马格里布的西班牙王室（卡斯蒂里亚王国）。从西班牙的角度来看，如果诺曼人成功了，理论上就将在马格里布的侧后方打入一颗钉子；如果没有成功，这次自筹经费的冒险之举于西班牙也没有损失。
        让 • 德贝当古的这次征服，过程并不太血腥，更多是通过两个带路党，让土著居民相信他们的到来，能够为之带来更多的商贸利益。与土著部族首领联姻，并且传播天主教，则是稳定统治的重要手段。在欧洲人后来的海外殖民之旅中，这实际上也是通行的做法。当然，一旦欧洲人自觉占据了绝对优势时，再遇到难以解决的矛盾时，就会倾向于用强硬手段了。
        让 • 德贝当古的这次征服震动了整个欧洲，也让加那利群岛成为了欧洲诸国的觊觎对象。西班牙的先发优势，使之后来在加那利群岛归属问题的争夺上，能够在法理层面占优（判定者为教廷）。然而法理只是一方面了，加那利群岛能不能归属西班牙，还要看自己有没有能力消化。对于当时还没有完成“西班牙光复运动”， 并且有机会在西地中海发挥主导作用的西班牙来说，海外扩张并不在优先考虑的范畴。而已经明确自己海上之路的葡萄者，则在其中看到了机会。
        可以说，葡萄牙第一阶段的海上扩张之路，目标就是加那利群岛。在被风暴吹 偏至马德拉群岛之后不久，恩里克王子再次派出的舰队终于抵达加利利群岛（1420年），并在让 • 德贝当古未能完全占领的戈梅拉岛上建立据点。需要说明的是，不管是先到的诺曼人，还是后来的葡萄牙人，都还远不能说真正完成对群岛的征服。15 世纪后期，西班牙人又花了将近 20 年时间（至 1496 年），付出惨痛代价后才算真正征服全部岛屿。对于葡萄牙来说，他们暂时对于与西班牙或者土著人争夺群岛的宗主权还没有兴趣，这次远航的目的在于为下一步的探险建立支点。这个任务完成之后，真正的挑战才刚刚开始。