杨桃也写作阳桃、羊桃或洋桃，另有五棱子、五敛子、三廉、三稔等别称。大小如柠檬，上面有五条棱，横截面如同五角星，也有极少数为三棱、四棱或六棱的，且各棱的大小、厚薄、高低也不太匀称。鲁迅曾说：“广东的花果……我所最爱吃的是杨桃，滑而脆，酸而甜……我常常宣传杨桃的功德，吃的人大抵赞同。” 杨桃为何能获得鲁迅先生的独爱？又有哪些“功德”呢？
杨桃原产于东南亚热带、亚热带地区。在中国最早的记载中，杨桃被称为“五敛子”。晋代嵇含名著《南方草木状》记云：“五敛子大如木瓜，黄色，皮肉脆软，味极酸，上有五棱如刻出，南人呼棱为敛，故以为名。”可算是道出了五敛子这一名称的由来。明代李时珍的《本草纲目》对杨桃的叙述更是详尽：“五敛子出岭南及闽中，闽人呼为阳桃。其大如拳，其色青黄润绿，形甚诡异，状如田家碌碡，上有五棱如刻起，作剑脊形。皮肉脆软，其味初酸久甘，其核如柰。五月熟，一树可得数石，十月再熟。以蜜渍之，甘酢而美，俗亦晒干以充果食。又有三廉子，盖亦此类也……食之多汁，味甘且酸，尤宜与众果参食。”
近代，中国杨桃仍以“岭南及闽中”为主产，广西、云南、台湾也有大量出产。特别是粤地广东，全省除乐昌以北一线不产杨桃外，各地均有栽培，其中尤以广州市郊为多。
杨桃属酢浆草科植物，热带常绿乔木，在广东和福建为半常绿性的。树高5～6米，冠幅颇大，侧枝多，柔软而下垂。羽状复叶上的小叶，在夜间有折合下垂的习性。花瓣白色、淡紫色或萼红紫色，为复总状花穗，所结的浆果一簇簇、一串串的，煞是好看。
一年四熟产量高 李时珍说杨桃一年两熟，实际上它能一年四熟。每年第一次收获在7～8月份，收获量最多，果实也大，被称为“头造果”；第二次收获在9～10月份，收获量较少，质量颇佳，被称为“正造果”；第三次收获在11～12月份，收获量也较少，品质近似“正造果”，被称为“三造果”；第四次收获在越冬之后，被称为“雪敛”，因果实经过霜打，皮色暗红，汁液少而甜如蜜，风味独好。不过，第四次结果对树体损伤极大，果农一般不让杨桃第四次开花结果，故挂果越冬很少见到。
根据广东对杨桃的普查情况来看，其单株产量相当可观。杨桃嫁接苗一般栽后3～4年开始结果；10～15年生，株产达50～100公斤（为年产量，下同）；20～30年生，株产达300～350公斤，最高可达600公斤；50年生树仍能结果，但产量趋于下降。
富含维生素也可作药用 杨桃分为甜杨桃和酸杨桃两大类。前者的植株多采取嫁接繁殖，果棱饱满，肉质爽脆，味甜微酸，主要做水果生吃；后者为实生繁殖，果棱瘦削，肉质粗糙，味极酸，多用于加工蜜饯、果酱、果膏、罐头或调味配菜。前述《南方草木状》引文中所说的杨桃，大概就是酸杨桃。
目前市场上销售的杨桃，以广东的崛督杨桃、尖督杨桃和福建的赤口杨桃、蜜杨桃、白杨桃等甜杨桃类品种较为多见。杨桃有较高的营养价值和独特的风味，含有丰富的柠檬酸、苹果酸、果糖、蔗糖、葡萄糖和较全面的维生素。杨桃也可以作药用，有清热、生津、解毒、助消化、利小水等多种功效。《本草纲目》称其主治“风热，生津止渴”。《岭南杂记》也说：有食猪肉咽喉肿痛，食杨桃即解。
值得注意的是，许多人把杨桃误认为是猕猴桃，连清代学者赵学敏的《本草纲目拾遗》也把杨桃与猕猴桃混为一谈。其原因恐怕出在名称上，杨桃称为羊桃或阳桃，而猕猴桃在许多地方也被称为羊桃或阳桃。但这是两种不同的水果，其生态和形态完全不一样，故必须正其误。
来源 | 羊城晚报
主播 | 郑紫薇
编辑 | 郑宗敏
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